晚清末年，有個(gè)官員叫裕庚，他有兩個(gè)女兒，名叫德令和容令。她倆既美麗又聰明，裕庚和裕夫人極為寵愛。由于裕庚官品較高，按清廷慣例，家中子女出生要先登記，女孩長(zhǎng)大后，要候選入宮做妃子。但裕庚壯著膽子沒有登記，他要讓女兒讀書受教育。

　　當(dāng)?shù)铝詈腿萘钪挥袔讱q時(shí)，裕庚便為她們請(qǐng)了家庭教師。容令年幼聰明，性格活潑。一天，老師正在給她講解語文，發(fā)現(xiàn)她一點(diǎn)也沒聽進(jìn)去，卻輕聲哼著歌曲，唱著唱著便手舞足蹈起來了。這位老師懂得音樂，并且還是位七弦琴的琴師，他情不自禁地說：“小格格，你唱得動(dòng)聽，舞得輕盈，如果有音樂伴奏，一定會(huì)增添不少光彩，我給你伴奏吧。”七弦琴樂聲悠揚(yáng)，容令翩翩起舞。從此，年幼的容令自編自演了不少舞蹈，老師成了第一個(gè)支持她跳舞的良師益友。

　　在裕容令12歲那年，裕庚出任駐日公使，他帶領(lǐng)全家到了日本。

　　在日本，容令常跟著父親赴宴。在一次宴會(huì)上，一位日本有名的舞伎表演了日本古典舞，她那婀娜的舞姿深深地吸引著容令，這是她有生以來第一次真正欣賞舞蹈。容令本想把專門學(xué)習(xí)舞蹈的志愿告訴父母，但她沒有膽量，因?yàn)楦赣H是清朝大官，決不會(huì)讓自己的女兒去學(xué)跳舞，她為此苦惱萬分。

　　這時(shí)正好她家中有一位年輕的日本女仆，能歌善舞。于是容令就偷偷向女仆學(xué)起日本舞蹈。時(shí)間不長(zhǎng)，容令已學(xué)會(huì)了好幾個(gè)舞蹈，并能準(zhǔn)確地掌握日本舞蹈的風(fēng)格特點(diǎn)。有一天，日本宮內(nèi)大臣土方先生的太太來看望裕夫人。容令想趁機(jī)給土方太太看看自己學(xué)會(huì)的日本舞蹈，于是她回到自己的房間換上了日本和服來到客廳，容令說：“土方太太，為了歡迎您，我表演個(gè)日本古典舞蹈《鶴龜舞》。”土方太太看完表演不住地夸獎(jiǎng)了她。不料等客人走后，母親對(duì)她大加訓(xùn)斥，說：“你怎么一點(diǎn)兒家教都沒有，不經(jīng)大人允許，誰讓你擅自跳舞？”容令委屈得眼淚都快流出來了。父親溺愛女兒，就說：“你既然喜歡舞蹈，作為消遣跳跳可以，但不能登臺(tái)表演。”而容令已暗暗立志非要做一個(gè)舞蹈家不可。不久，父親從東京第一流飯莊紅葉館請(qǐng)來一位有名的舞蹈教師，容令和姐姐德令每天上完語文、日語等課程后，非常愉快地跟教師學(xué)日本舞蹈。

　　裕庚任駐日公使4年后奉調(diào)出使法國。于是他們?nèi)�家到了法國首都巴黎。一次，一位外交界人士的夫人來裕庚家拜訪，看見容令和德令長(zhǎng)得美麗可愛，尤其是容令身材苗條，風(fēng)度優(yōu)雅，這位夫人便說：“美國依沙多娜·鄧肯正在巴黎教舞蹈，我有兩個(gè)女兒，你們也有兩位女兒，我們可以為這4個(gè)女孩子開一個(gè)班，請(qǐng)鄧肯來教她們。”容令見到這位現(xiàn)代派舞蹈家并不緊張，她即興表演了幾個(gè)舞蹈動(dòng)作給鄧肯看，鄧肯看到她優(yōu)美自如的舞姿和善于抒發(fā)情感的體態(tài)，驚嘆地說：“呵！這位中國姑娘具有非凡的舞蹈天才，我白教你也愿意。”

　　容令經(jīng)過3 年的刻苦學(xué)習(xí)，成績(jī)優(yōu)異，勝過了所有的學(xué)生。有一次，鄧肯根據(jù)古希臘神話傳說編了一個(gè)舞劇，鄧肯物色演員時(shí)，便想到裕容令扮演最合適，于是容令扮演了這個(gè)舞劇的主角。不久，這個(gè)舞劇問世了，她的父母也被法國朋友邀去觀賞。裕庚和夫人看到劇中有一位披著長(zhǎng)發(fā)，身裹白紗長(zhǎng)拖裙露著半個(gè)臂膀光著腳板的姑娘竟是自己的小女兒容令，立刻憋了一肚子氣。容令一回到家里，裕庚非常生氣地說：“你是一位公爵的格格，誰讓你在外國舞臺(tái)上出風(fēng)頭，你必須在家反省。”于是把她鎖在一個(gè)房間里，每天由傭人給容令送點(diǎn)面包和水，關(guān)了一個(gè)星期。但是這種懲罰并沒有動(dòng)搖容令想成為一個(gè)舞蹈家的愿望，她對(duì)父親說：“反正我要跳舞，我還要學(xué)芭蕾舞哪！”裕庚見女兒意志堅(jiān)決，拗不過她，便同意她到法國國立歌劇院的名教授薩那夫尼那里學(xué)習(xí)芭蕾。于是容令踏上了芭蕾舞藝術(shù)之途，此后，又進(jìn)入巴黎音樂舞蹈院深造。裕容令終于在巴黎公開登臺(tái)表演了。她表演了兩個(gè)節(jié)目：一個(gè)是《希臘舞》，一個(gè)是《玫瑰與蝴蝶》。

　　裕庚駐法任滿，全家回國。不久裕夫人、德令、容令便成為慈禧的御前女官。

　　裕夫人母女3人入宮之初，有一天在樂壽堂看完戲，慈禧問她們外國宮廷的規(guī)矩禮節(jié)，又問裕夫人：“你喜歡音樂嗎?今天的戲你覺得怎么樣？”裕夫人說：“今天的戲好極了，可惜我對(duì)音樂沒有研究。我二女兒念書雖然不好，但很喜歡音樂。在外國曾學(xué)過好幾年音樂和古典舞蹈。”慈禧說：“那好極了，我總想讓王府的格格們學(xué)學(xué)舞蹈，但總找不到適當(dāng)?shù)娜恕＜热蝗萘顣?huì)跳舞，就讓她在宮里研究舞蹈吧。”那時(shí)容令對(duì)中國舞蹈還是個(gè)門外漢。不過宮中的演戲活動(dòng)，卻為容令創(chuàng)造了有利的條件。宮內(nèi)慣例，每逢初一、十五、端午節(jié)、中秋節(jié)、七夕節(jié)、新年、慈禧生日、皇帝和皇后的生日都要演戲。經(jīng)常被傳進(jìn)宮演戲的名角有譚鑫培、楊小樓、王瑤卿等人。凡慈禧觀賞這些名角的表演時(shí)，容令總是在旁侍立觀看，不久她便學(xué)會(huì)了昆曲和不少戲曲舞蹈。

　　裕容令參加宮廷最盛大的一次表演會(huì)，是在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)剛開始的時(shí)候。那時(shí)慈禧心神不定、憂心忡忡。大太監(jiān)、總管李蓮英想出個(gè)點(diǎn)子為慈禧解悶，對(duì)裕夫人說：“五姑娘會(huì)跳舞，讓她演一場(chǎng)給老佛爺看看，解解煩惱。”裕夫人告訴了容令。容令說：“我已練好幾個(gè)中國和外國舞蹈，可是沒有樂隊(duì)。”李蓮英說：“外國音樂不成問題，袁世凱有個(gè)西樂隊(duì)，可以把他們從天津叫來。”

　　舊歷五月初四，端午節(jié)前夕，春意正濃，頤和園鮮花盛開，美麗極了。 “舞臺(tái)”設(shè)在樂壽堂院子里，慈禧的寶座放在正中，憂郁的光緒坐在慈禧旁邊，兩旁站著皇后和各王府的福晉、格格們。院子空地上鋪了大紅地毯，一邊是中樂隊(duì)，演奏員都是太監(jiān)，一邊是袁世凱的西樂隊(duì)20多人。

　　裕容令跳的第一個(gè)舞蹈是《西班牙舞》。第二個(gè)節(jié)目《如意舞》，是她根據(jù)中國戲曲舞蹈和古畫中的仕女舞姿編成的。她身穿大紅蟒袍，梳兩把頭，手里拿著一個(gè)紅色“如意”，象征吉祥如意，伴著有中國民族特色的音樂，舞步典雅。當(dāng)她快跳完的時(shí)候，慢慢舞到慈禧面前輕輕跪下，把“如意”雙手舉起，太監(jiān)李蓮英接過“如意”遞給慈禧。慈禧果然高興極了。接著，容令換裝跳了在法國學(xué)的《希臘舞》。這次表演使慈禧非常滿意。皇后和福晉、格格們都對(duì)容令的表演很欽佩，演出再一次轟動(dòng)了整個(gè)宮廷，從此容令就經(jīng)常在宮中表演舞蹈。

　　裕夫人、德令、容令在宮中當(dāng)了三四年的御前女官，后來由于裕庚舊病復(fù)發(fā)，她們向慈禧奏明，請(qǐng)準(zhǔn)出宮。過了1年，光緒、慈禧相繼去世，她們3人從此沒有回宮。容令的舞蹈藝術(shù)活動(dòng)也就停止了。

　　劉鳳珍