海地地震帶的3D 圖像

　　根據地質學家的勘測，海地地震后，斷裂層所蘊含的壓力仍沒有完全釋放。為了更有效地監測海地“多震帶”的地質活動，NASA 出動了空中雷達UAVSAR 對海地進行監測，并將收集到的信號制成3D 圖像，以便研究者實時觀察到海地斷裂層的細微變化。

　　2 月1 日，美國宇航局(NASA)在自己的官方網站上發布了他們獲得的第一張海地地震帶3D 圖像。由雷達拍攝的原始圖本沒有顏色，但為了更好地分析海地附近“多震帶”所顯示的信息，NASA 在后期合成的過程中，為圖像上了色。在深灰的底色中，海地所在的區域呈現一種宛如銅銹般的綠色，裂谷和溝壑縱橫其中，令整個伊斯帕尼奧拉島(即海地島)的3D 圖像宛如一張揉皺了的玻璃糖紙，充滿了褶皺和被損毀的痕跡。

　　海地首都太子港正好位于圖像的中間，一只黃色箭頭對準了這座劫難深重的城市。發生地震的時候，震源就在太子港西南方向25 公里開外的地方，而在更左邊的位置上，黑色箭頭指向的地方，一條巨大的、東西走向的大裂谷，是造成此次地震的罪魁禍首。

　　恩里基洛- 芭蕉花園斷層帶(Enriquillo-Plantain Garden fault zone)，這是地質學家們對那條大裂谷的稱呼。從1992 年起，地質學家就通過勘測發現，這個處于加勒比海和北美大陸板塊的交界處的巨大斷層帶雖然已處于地震活動的末期，卻還是潛伏著因水平位移而導致地震發生的可能。這一可能最終在1月21日下午爆發成一場災難。

　　現在地震已經過去了，但是很多地質學家都認為，危險警戒線還不能立刻撤下來。來自NASA 的地球物理學家們發現，地震帶中仍有巨大的能量在醞釀著，一場地震不足以使它全部爆發。新的一輪7 級左右的地震說不準什么時候會卷土重來，也許這一次不會在海地附近。3D 圖像只截取了海地附近的一部分斷層帶，事實上，這個斷層帶從伊斯帕尼奧拉島中南部開始，經過太子港和多米尼克共和國，一直延伸至牙買加。

　　“因為伊斯帕尼奧拉島復雜的地質環境，所以很難說，海地地震不會在未來某個不可預知的地點引發其他地震。”NASA 噴氣推動實驗室的保羅·倫德倫格(Paul Lundgren)說。海地地震后，NASA 發動了自己的空中雷達對海地斷層帶進行監控，倫德倫格是這次任務的首席調查員。“而且不僅恩里基洛-芭蕉花園斷層帶沿線的地質活動可能引發大地震，一些伊斯帕尼奧拉島北部的斷層帶也有可能被觸發，引起新的板塊活動。”倫德倫格說。

　　監控海地地震帶的空中力量

　　來自NASA 的灣流3 號飛機如今一刻不停地盤旋在海地地震帶的上空，對伊斯帕尼奧拉島的斷層帶進行實時監控。

　　按照原定計劃，到2 月中旬為止，這些勘測飛機本應在美國中部研究熱帶雨林的植被構成、監控火山活動的變化，或是從空中探測瑪雅文明的遺址。海地地震之后，這些勘測飛機接到緊急調令，被派遣到海地監控恩里基洛-芭蕉花園斷層帶的變化。

　　這些灣流3 號飛機都被改造成可以自動駕駛的無人機，近3 米長的吊艙從機身中伸出來，里面運載著的是“無人空中合成孔徑雷達”(UAVSAR)。

　　無人機將雷達送入12.5公里高的空中，并維持這個高度對地面進行監測。雷達通過發射架向地面發送穩定的長波，當長波被地面反射回來，雷達的接收裝置會記錄下這些返回的信號。通過分析來回信號所顯現出來的差異，NASA的調查員可以分析出斷層帶所發生的最細微的變化。利用長波對地質活動進行監測，UAVSAR 型雷達可以精確記錄斷層帶每分鐘里發生的每厘米的改變。

　　地形學家負責鎖定反射回信號的地點，然后將分析結果顯示在地圖上，最后繪制出3D圖像。比如在同一地點，雷達可以從不同方向對那里發射長波，得到數據，制圖者根據這些數據形成對某一地點的立體模擬，繪成3D圖，所以這些3D圖像能精確反映地面的情況。地質學家則持續對這些3D圖中所顯示的信息進行分析、計算，對斷層帶的變化進行實時監控。

　　UAVSAR 可以幫助科學家更好地了解斷層帶所隱藏的地震危險。從2009年11月開始，這種空中雷達監控系統就被應用為“空中巡警”，為圣安德魯斯山脈和美國加州的一些斷層帶繪制實時3D圖像。

　　三色海地3D圖像

　　根據UAVSAR 繪制的3D圖像有3種顏色，顏色表現出雷達發射長波的三種不同方式。從水平方向發射探測波，然后由水平方向的接收器接收，NASA的地形學專家在地圖上將這一部分信號標記為紅色；垂直發射，垂直接收，在地圖上，這部分信號被標記為藍色；水平發射，垂直接收，信號被標記為綠色。“最后圖像的顏色變得好像是隔著太陽鏡看到的那樣。”一位工作人員說。

　　綠色是這張3D圖像上最主要的色調。這種水平發射，垂直接收回來的探測波對山地很敏感，因此能反映出起伏地勢的信息；垂直發射和接收的藍色探測波反映著水域和土壤的信息，而一些淺淺的紅色印跡則代表城市。顏色可以讓人對不同的雷達信號所反映出來的訊息一目了然，從西北到東南，NASA公布的這張3D圖像覆蓋了大約20公里的地形概貌。

　　繪制海地斷層帶3D圖像的工作可能會一直持續到2月底，甚至3月份。更多的圖像將被合成，以顯示伊斯帕尼奧拉島的地表活動。在這些地表3D圖完成之后，NASA的科學家接著打算利用雷達勘測地表以下的壓力狀況，以便更好地了解這一地區未來會發生哪些地質活動。

　　文/vainvain