□一個是有心疲秦，一個是將計就計，就在這場勾心斗角中，鄭國渠開工了。

　　公元前237年，鄭國渠正在施工的時候，一件意外的事情出現了。秦國識破了韓國修建水渠原來是拖垮秦國的一個陰謀，鄭國也面臨著生命危險。

　　秦始皇罷黜呂不韋之后，在查抄相府文件中發現，鄭國是韓國派來的間人，目的就是實施疲秦計，呂不韋被罷黜之前就知道鄭國的間諜身份，只不過沒有報給秦始皇。

　　這個事件成為秦國那些老貴族們的口實。他們向秦王告狀說，現在國內的各個階層中，都隱藏有外國間諜。他們正是為了破壞秦國而來。于是，他們建議，驅逐秦國以外的人。

　　一場殺戮行動正山雨欲來。

　　幸運的是，在被驅逐的人當中有一位重要人物，他就是來自楚國上蔡，后來做了丞相的李斯。當時李斯已身為秦國長史，但仍然在被驅逐之列。李斯寫了一篇《諫逐客書》，規勸秦王說，如果非秦者不用，就會讓發光的玉器，不再裝飾秦的宮廷。秦國要實現統一天下的大業，就需要外來的人才。

　　聰明的秦王嬴政息怒后，也認識到了這些人才的重要性，于是停止驅逐外籍人士。同時，嬴政也沒有中止鄭國渠工程，相反他還大張旗鼓地任命鄭國為整個工程的項目總管，派遣更多的勞力參加施工。

　　公元前236年，鄭國渠工程從它戲劇性的開始，一波三折，用了十年時間終于修建成功。

　　□這時，天下的人們都看到了一個新的秦國，鄭國渠和都江堰一北一南，遙相呼應，從而使秦國挾持的關中平原和成都平原，都贏得了天府之國的美名。

　　鄭國渠修成以后，灌溉土地四萬頃，可以供養四百萬士兵。

　　公元前230年，也就是鄭國渠建成6年后，秦軍直指韓國，此時的關中平原，已經變成了秦國大軍的糧倉。對這時的秦國來說，疲秦之計真正變成了強秦之策，而對韓國，卻意味著真正覆滅的開始。

　　此后，秦王正式拉開了一統天下的序幕，這時的秦國，兵精糧足，既有關中平原，又占據了巴蜀一帶，保證了它的糧倉。而且鄭國渠的修筑，也使當時糧食供應有極大的保障。

　　滅掉韓國以后，秦國加快了掃除其他五國的速度──

　　公元前228年滅趙國。

　　3年后滅魏國。

　　公元前223年滅楚國。

　　次年滅燕國。

　　公元前221年，滅掉了最后一個諸侯大國──齊國。

　　此刻，黃河和長江一帶已經并入秦朝版圖。但秦始皇并不滿足，在他看來，帝國的疆域，不能僅僅限于前朝的中原地區，南方的珠江流域，直至南海之濱，也應納入帝國囊中。于是，秦始皇一聲令下，50萬秦軍起程南下。

　　公元前219年，在今天廣西桂林一帶，一支秦國軍隊正在這里駐扎。

　　在指揮部的營帳里，秦軍統帥屠睢給遠在咸陽的秦始皇寫信：皇帝陛下，戰事進展順利，嶺南之地不日即可歸附，天下即將一統……

　　然而超出屠睢意料的是，頑強的土著人神出鬼沒，他們白天躲藏，晚上出來偷襲秦軍。再加上秦軍推進過快，后勤給養補充不上，一時間陷入困境。

　　最為可怕的事情終于發生了，軍中糧食即將枯竭，饑餓不僅在蠶食秦軍的戰斗意志，也在摧毀帝國征服南方的野心。

　　從北方的糧倉到南方前線，秦軍的后勤保障主要依靠陸路運輸，然而，叢林茂密、山高水遠，未開發的南方令秦軍的后勤保障變成一場噩夢。

　　在越人的一次偷襲中，最高統帥屠睢也被殺死，整個秦軍陷入恐慌當中。

　　史記記載，秦始皇焦慮萬分，他親自趕往南方，一直到了湘江一帶。秦始皇明白，要結束南方的戰爭，就必須解決軍糧運輸問題。陸路首先是運輸路程比較長，其次是運輸成本太高。遠古時代有一句軍事諺語，叫做千里不運糧，當時的核心問題就是尋找水路，水路的突破點就是溝通湘江和漓江這兩條河。

　　□當秦始皇心急如焚時，一個叫史祿的人提出了一個大膽的建議。在湘江和漓江之間修一條運河，打通南北兩大水系。

　　船隊從巴蜀一帶的糧倉出發，進入長江的支流湘江，再通過這條運河到達珠江的支流漓江，后勤物資就完全可以用水路送到戰爭前線。

　　這是一個驚人的創意。當時長江和黃河已經溝通，這意味著，從帝國的都城咸陽上船，就可以直達廣州。但是，秦人面臨著巨大的工程難題。

　　湘江和漓江之間直線距離僅 4.8公里，但兩江高低相差幾百米，運河開通，渠水將狂奔而下，根本無法行船。因為湘江這邊水流低，怎么把水汲上去，加長河流的長度，修筑一條大的堤壩，深入湘水60里，汲起它的水向上的力量，再沿山把渠道修緩；另外還要再把漓水做三七分。分水技術又是它的難點。再往下進入漓江，水流向下又要解決一個航速不能過急的問題，所以湘江通向漓江的這條渠道，當時叫做湘漓渠。到了唐代人們感嘆于它的巧奪天工，技術上解決的這么出色，后人稱它為靈渠。

　　靈渠建成后，糧食運輸暢通無阻。第二年，秦軍就平定了土著人的反抗，帝國的疆域一直拓展到了南海之邊。

　　正是這三大水利工程以及秦國當時密如織網的直道，造就了秦帝國的強大，讓它所向披靡，完成了中國的第一次真正的統一，而現在我們廣袤的國土就是秦帝國的延續。

　　(中央電視臺10套《探索·發現》欄目供本報專稿)