最近，霍金有點忙：上個月剛剛發出“別接觸外星人”的警告，這幾天又探討起了“時間機器”——聲稱“人類有可能穿越時間維度，回到過去”。作為當今的一個科學偶像，他的這番說法立即引發了公眾的追問：科學家在理論上取得重大突破了嗎？制造“時間機器”的夢想距離變成現實更近了嗎？

　　記者請上海師范大學天體物理研究中心主任李新洲教授解讀霍金的這番最新言論，李教授說：“這只是一篇科普文章，在學術上并沒有突破——他也許只是在吸引大眾眼球。”

　　所謂“蟲洞”還是猜想

　　在網上搜索“霍金”，他關于“時間機器”的最新言論已有幾百條之多。在最近的這篇文章中，霍金主要探討了幾種“穿越時光”的可能性，首先是利用“蟲洞”，其次是利用黑洞讓時間變慢，第三是讓物體接近光速運動。

　　在理論上，這三種途徑人們早就知道，關鍵是至今沒有一種能夠實現。李新洲告訴記者，早在1949年，著名數學家哥德爾就發現在廣義相對論中存在一個解，允許時間旅行發生，這被稱為“蟲洞解”。不過，在現實中蟲洞非常微小，“至今人們只是猜想在歐洲的大型強子對撞機上可能發現微型蟲洞，它的尺寸應該在亞原子尺度上。”

　　有沒有可能造出能讓人或飛船通過的大型蟲洞呢？李新洲說，從理論上講，若存在這樣的蟲洞，要是它由普通物質構成，肯定會有大到無法想象的壓強，人類根本無法安全通過。“要建造人可以旅行的蟲洞，或許使用負壓強物質會有可能。”但是，負壓強物質還只是科學家在理論上的一種猜測。

　　“祖父悖論”無法解決

　　從時間旅行被提出的那一刻起，人類就被這個迷人的話題吸引住了。盡管“時間機器”還是幻想，不過邏輯上、數學上的探討從未停止過。“祖父悖論”是其中最關鍵的一個邏輯問題。

　　“祖父悖論”說的是，如果一個人可以回到過去殺死自己的祖父，那么他自己還存在嗎？李新洲解釋說，因為存在這么一個邏輯悖論，有人提出了“年代保護猜想”，即在我們的宇宙中如果允許時間旅行，又存在改變過去的可能性，那么“時間機器”將不會被發明。“霍金的最新文章中，并沒有對此作出突破性的解釋。”

　　美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的論文庫，集中了全世界有關宇宙理論研究的前沿論文，李新洲說，“從2004年起，我們就沒有看到霍金有新論文出現了。”這固然與他的健康狀況有關，但也從一個側面說明，該是擺脫對霍金的“迷信”的時候了。

　　外星人不會入侵地球

　　其實，霍金早年撰寫《時間簡史》時，他是反對時間旅行的，為何如今又突然對此“深信不疑”呢？李新洲認為，這與他前幾天提出的“外星人入侵”的擔心有關。因為外星人若能經過漫長的星際旅途到達地球，必定已經掌握了“時間旅行”的本領。

　　霍金認為，可能有高級外星人“游蕩”在宇宙中，一旦發現地球，就會實施星際殖民。不過，李新洲覺得，霍金的擔心是多余的，因為如果外星文明進展到了如此高級的階段，必然會發展出與之相應的道義，不會“低級”到掠奪地球。他的觀點是，如果一種文明在技術上高度發達，卻沒發展出相應的道德水準，那注定會毀滅。

　　本報記者 許琦敏

　　相關鏈接 霍金談如何建造“時間機器”

　　霍金日前在英國《每日郵報》上刊文，探討人類建造“時間機器”的方式。他一直在思考：時間旅行是否可行？我們最終能否利用自然規律成為掌控時間的主人？

　　霍金認為時間旅行意味著我們要經過第四維，即時間。怎樣才能發現穿越第四維的通道呢？科學家們所稱的“蟲洞”是一個通道。自然界中，縫隙無處不在。時間也存在許多微小裂縫、褶皺和空洞。它們可以連接兩個隔離的空間以及兩個不同的時間。部分科學家認為，或許有一天捕捉到一個蟲洞，將它放大數萬億倍，能讓人甚至飛船進入。如果蟲洞的兩端在同一個地方，且由時間而非距離分離，飛船就能在地球附近自由往來于過去與未來之間。

　　霍金確信通向未來的時間旅行是可行的。愛因斯坦曾發現，物質會減緩時間運行速度，物體越重，對時間的阻力越大。引力無窮的超大質量黑洞會對時間產生顯著影響，使其減緩的速度遠遠超過銀河系中的任何物體，因此它是臺“天生的時間機器”。霍金設想，當人類飛船及機組人員圍繞某個黑洞運行5年，地球上實際已經過了10年。

　　另一種時間旅行方式是制造出超高速火車和軌道，使之盡可能接近光速。假設它接近光速，列車上的時間相對于地球變得減緩，列車上一切物體的活動都變慢。科學家已經在瑞士日內瓦的世界最大粒子加速器——大型強子對撞機上建造了這樣的裝置。在人類歷史上，速度最快的載人飛船“阿波羅”10號，速度為每小時4萬公里，但要實現在時間中旅行，速度必須是它的2000倍。照此思路，我們應該先制造一個巨大的飛船，里面裝載巨量燃料，把它加速至接近光速，在全負荷動力運行下，實現這一目標需要6年時間。當飛船到達其最高速度——相當于光速的99%時，在船上呆一天等于在地球上度過一年。

　　霍金表示，他相信最終人類將利用掌握的物理學知識，成為穿越第四維的時間旅行者。