“躺在天子腳下吃皇糧”，這話不好聽，卻是清代許多老北京人生活的真實(shí)寫照，因?yàn)椋��?dāng)時(shí)他們中拿死工資的占了絕大多數(shù)。

　　清順治四年(1647年)時(shí)，北京城共65.9萬(wàn)人，其中八旗近40萬(wàn)，加上奴仆共48萬(wàn)，到光緒年間，滿漢內(nèi)外城分治界限已模糊，但內(nèi)城人口67萬(wàn)人中，漢人只有3.5萬(wàn)。

　　從理論上說(shuō)，只要在旗，清政府都會(huì)負(fù)擔(dān)其生計(jì)，所謂“生則入檔，壯則當(dāng)兵”，旗人不能從事農(nóng)工商等職業(yè)，只能當(dāng)官、當(dāng)差或當(dāng)兵，靠死工資過(guò)活，此外，每丁(成年男子)給50畝地，算是上了份保險(xiǎn)。

　　那么，這份死工資究竟有多少呢？

　　按規(guī)定，親王工資最高，年薪一億兩白銀，當(dāng)然，這只是說(shuō)說(shuō)而已，清中期政府年收入三四千萬(wàn)兩，到末期也才七八千萬(wàn)兩，還不夠養(yǎng)一個(gè)親王的。據(jù)記載，清代一品大員年薪是1.8萬(wàn)兩，從九品小官是32兩，比御用銅匠收入還低。

　　官小俸薄，不足自養(yǎng)，所以政府每月還要發(fā)糧食，兩者合稱“錢糧”，當(dāng)時(shí)糧食多從南方漕運(yùn)而來(lái)，路途遙遠(yuǎn)，加上庫(kù)房周轉(zhuǎn)等弊端重重，下層官兵很難領(lǐng)到新糧，故有“旗人吃老米”的說(shuō)法。考慮到收入微薄，無(wú)以維持體面，清中期后，除錢糧之外，略大點(diǎn)的官還會(huì)發(fā)“養(yǎng)廉銀”，一般是每年40兩，近于今天的“績(jī)效 ”、“崗位津貼”之類。

　　清代奉行的是標(biāo)準(zhǔn)的“小政府”政策，收入有限，卻要養(yǎng)活這么多人，并非易事。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人們對(duì)收入要求水漲船高，到光緒時(shí)，普通步兵的工資已漲到每年17兩，外加20斗米。吃工資隊(duì)伍日益龐大，成了沉重的負(fù)擔(dān)。此外，漕運(yùn)自咸豐時(shí)便已不暢，糧很難按時(shí)發(fā)放，只能折錢，進(jìn)一步加大了財(cái)政壓力。

　　為應(yīng)付財(cái)務(wù)危機(jī)，清末政府只好亂發(fā)貨幣，引發(fā)了一輪又一輪通脹，導(dǎo)致銀貴錢賤，此外，拖欠工資的情況經(jīng)常發(fā)生。咸豐時(shí)期，普通軍人只能拿到六七成工資，其中一部分還是嚴(yán)重貶值的銅錢，甚至還有難以流通的鐵錢。這給軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力造成了極大的傷害。第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，清軍一觸即潰，毫無(wú)戰(zhàn)斗力，固然有指揮無(wú)方、武器落后、體制腐敗等原因，但與士兵工資低，飽受克扣，也有一定關(guān)系。

　　“大鍋飯” 毀掉了曾經(jīng)戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的八旗軍隊(duì)，據(jù)清末駐華的俄羅斯武官記載，當(dāng)時(shí)，這些終身制的軍人沒有統(tǒng)一的軍裝，缺乏必要的訓(xùn)練，射擊時(shí)不會(huì)瞄準(zhǔn)，缺乏紀(jì)律性，站崗時(shí)甚至將步槍交給看熱鬧的老百姓玩，自己則躲到一邊去曬太陽(yáng)……其實(shí)，他們也是受害者，到清光緒三十三年(1907年)，再次詔裁旗餉，最普通的旗兵每季發(fā)俸米一袋約155斤，月餉銀一兩，已不足糊口，到清亡前夕，已有數(shù)十萬(wàn)旗民淪為饑民。

　　看來(lái)，靠拿死工資，終究不是辦法。

　　本文資料引自《北京志·人民生活志》