祥瑞、升仙、辟邪的觀念由來(lái)已久，尤其是在漢代這種觀念表現(xiàn)得比較突出。從南陽(yáng)漢代畫像上刻畫的內(nèi)容看，無(wú)論是早期的作品，或是中晚期作品，其追求羽化升仙、辟邪祥瑞的畫面貫穿始末。南陽(yáng)漢代畫像石博物館現(xiàn)在館藏的3000多塊畫像石中此類題材約占1/4。從現(xiàn)存世的史料可見，上至皇帝如漢武帝便深信神仙，迷戀長(zhǎng)生。《漢書·郊祀志》云：“元鼎、元封之際，燕齊之間方士言有神仙致福之術(shù)者以萬(wàn)數(shù)。”西漢晚期，讖緯迷信開始流行，東漢時(shí)期更加盛行。讖是詭秘的隱語(yǔ)、預(yù)言，是神向人們所作的兇吉福禍的昭示，緯是借托神意對(duì)儒家經(jīng)典所作的解釋。由于迷信神仙及讖緯的影響，祈求祥瑞、升仙、辟邪的舉動(dòng)在皇家和民間都很盛行，所以畫像石中也出現(xiàn)了很多以此為內(nèi)容的畫像。另一方面漢代南陽(yáng)郡受楚文化熏陶，其好巫信鬼習(xí)俗，也助長(zhǎng)了迷信之風(fēng)。

　　漢代統(tǒng)治階級(jí)及上層社會(huì)人士崇尚厚葬，夢(mèng)想死后能升仙依然享受安樂生活。他們把神話傳說(shuō)中具有神異力量的動(dòng)物作為升天的運(yùn)載工具，以期達(dá)到升仙的目的。這類畫多刻畫在墓門口，多畫有仙烏、龍、鹿、虎、飛廉等能使墓主人乘之升天的飛禽走獸，比較有代表性的作品當(dāng)屬升仙鹿車畫像圖(如圖示)。“鹿”，既馴順，又長(zhǎng)壽，作為瑞獸和仙獸，成了人們想象中理想的升仙工具之一。《楚辭·哀時(shí)命》有“仙人騎白鹿而容與”之句。鹿車，即鹿駕的云車，為仙人所乘之車。該鹿車圖，表達(dá)了時(shí)人欲升天成仙的浪漫幻想。畫中央刻著正在飛馳的二鹿拉一輛云車奔如雷電；前邊是一個(gè)手握象征不死之藥——靈芝草的羽人，云車中坐著御者和即將升天的主人，車后二仙人隨一鹿追趕鹿車，高大多角的靈鹿背上，漂浮著一羽人。空間飾以云氣，整個(gè)畫面極像敦煌石窟中的奔鹿圖，實(shí)屬漢畫藝術(shù)中的珍品。

    呂風(fēng)林 呂超