編者按：江澤民同志生于1926年8 月17日，江蘇省揚州市人。1943年起參加地下黨領導的學生運動；1946年4月加入中國共產黨；1947年畢業于上海交通大學電機系。上海解放后，歷任上海益民食品一廠副工程師、工務科科長兼動力車間主任、廠黨支部書記、第一副廠長；上海制皂廠第一副廠長；一機部上海第二設計分局電器專業科科長。本文記述了時年26歲的江澤民同志作為肥皂廠接管隊伍中的第一副廠長，親歷與英商為時兩個月的談判，接管當時遠東最大的制皂廠英商中國肥皂股份有限公司的過程。

　　歷時數月的移交談判多在外灘18號進行，這是麥加利銀行大廈，英商中國肥皂股份有限公司事務所就設在大樓內。

　　整幢大樓，甚至外灘西岸的這條街，都是英人按照自己的夢想和意愿，刻意營造的世界。麥加利銀行是渣打銀行上海分行的別稱。這家老牌銀行在1858年成立后五年，即赴海外開分行。上海是首批三家海外分行之一，以首任經理麥加利之名冠稱。大樓由英國建筑師設計，花崗石貼墻，雕花大鐵門，兩根巨大的愛奧尼亞立柱作中段支撐與裝飾，一派文藝復興時期的建筑風格。麥加利銀行的左鄰右舍，都是來自大英帝國的“同胞姐妹”。外灘17號《字林西報》大樓，英國僑民在中國創辦的第一份英文新聞報紙就是《字林西報》，其前身《北華捷報》在1914年發表過利華公司兼并的報道。外灘最高的幾幢建筑，是19號匯中飯店、20號沙遜大廈即華懋飯店；而外灘最古老的建筑，是黃浦江和蘇州河交匯處的33號，英國領事館，一幢英式鄉村別墅。這些建筑是同一個老牌帝國主義在遠東打造的冒險家的游樂園，許多英資企業駐扎其間，大班們出沒此地，儼然身居泰晤士河畔，而此地卻不似那廂邊霧靄重重，明媚的陽光令他們心情大好。

　　與這一帶的大樓、裙樓別無二致，麥加利銀行樓內也集聚著多家英資公司，彌漫著濃郁的殖民氣氛。進出此地的資方代理和華籍雇員，也是西服革履，屬于特殊的“ 高等”華人階層。這是上海開埠之后應運而生的新階層。他們是洋商指令的接收與傳達者，也是執行者。在洋人堆里謀生，如在縫隙中鉆營，磨練出他們機敏、犀利、巧言善辯的特性。

　　江澤民同志面對的談判方，英商全權代表戚惠昌，也是這樣游走于外商和中國人之間的高級職員。戚惠昌是浙江寧波人氏，身材壯碩。他于1920年進入白禮氏皂燭公司，又隨公司并入英商中國肥皂有限公司。當時，公司管理層一直都由英國人把持，事務所里設有七個部門，其中六個由倫敦總公司委派英國主管，唯有機構最龐大的營業部由戚惠昌負責。把產品銷售的終端部門交給中國人，是英國人的精明所在。他們知道龐大的市場，遼闊的國土，靠幾個說著外來語的洋人，再怎么奔波都難以把握，于是采取“以華治華”的策略。實踐證明了這種本土化策略的可行性。正是靠著戚惠昌等人的賣命，英商中國肥皂公司在中國建立了遍布各省市的龐大銷售網絡。有位當時在蘇州擔任銷售員的職工在回憶錄中寫道：“即使是遼遠邊境和窮鄉僻壤，只要有人煙之處，務必配備足夠的銷售員，因此那時無論大小城鎮還是荒僻所在，都有英商中國肥皂公司推銷員的足跡，大小商店內也能看到他們五光十色的肥皂和化妝品。”據江澤民同志回憶，當時國內銷售點有八十多處。

　　英國大班撤退后，任命戚惠昌為全權代表，把公司的談判事務都交付給他處理。還有兩名代理人陳鴻鈞和郭錦虹，分別代行管理生產和經營業務。陳自1934年進入英商中國肥皂股份有限公司，后被提升為會計部主任。郭是1932年起在天津分公司任職，1948年被派收購油脂之差，是英國老板的親信。三名英商代表都是企業的資深職員，對廠里的生產和業務相當熟悉。

　　江澤民同志進入肥皂廠接管小組后，就參與了和戚惠昌等英商代理的談判。接管小組面對的是商海沉浮數十年、在華洋兩界游刃有余的“老江湖”，這無疑是一場艱難的博弈。因為談判對手的背后，是倫敦、香港，一個與新中國的氣氛與主張迥然不同、格格不入的世界。

　　1952年，英商中國肥皂公司辦事處依然在麥加利大廈辦公，從玻璃窗向外望去，江水滔滔依舊，黃浦江上時時飄過低沉的汽笛聲。每隔半小時，與倫敦大本鐘相似的那只海關大鐘就鳴奏一次。戚惠昌在這里進出已有二十多年。英國人走后，他搬進了大班的辦公室，乘著從前接送大班的雪萊特轎車。他熟悉樓里的人和事，深諳其中的運行規則，與這里的氛圍有種自然貼切的默契。可以說，這里是他的“主場”。雖然他也知道英國人氣數已盡，但由他出面收拾殘局，扮演牽線木偶的角色，終究是一件尷尬事情。他本人對生產經營并無興趣，職工們又怨聲載道，對他甚為不滿，認為這樣搞下去工廠沒有前途，毫無希望……身處矛盾焦點，戚惠昌就像熱鍋上的螞蟻，度日如年。思前想后，為擺脫困境，他主動去要求外事處代為介紹，將企業出租、尋找加工訂貨或轉讓，以緩解生產經營危機……

　　共產黨的接管干部就在這樣的局勢下，走進了麥加利銀行大樓。

　　那年仲春，江澤民同志穿著人民裝，走進了外灘18號。從邊門進去坐電梯，上到英商中國肥皂公司。事務所占據了一整層樓面，十分氣派。這里是整個英商中國肥皂公司和企業的總部，掌管著公司在華所有的供銷業務及財務核算，位于楊樹浦的龐大的肥皂廠，只是公司屬下的一個生產單位。

　　肥皂公司事務所有一百一十五名員工。江澤民同志在營業部的大辦公室里，與幾十位職員一起辦公。在這里，他感受到了與益民食品一廠完全不同的洋場氣氛。他很清楚自己的使命所在，他在尋找與英商代理人之間的溝通方式。

　　對手開始彼此打量，在相互探究中過招。一個身材精干、略顯清瘦的老革命軍人，在英商大樓的打蠟地板上，照樣卷著褲腿走路、辦公，爽快的話語中帶著濃重的南方口音。另一個則是身材頎長、戴著眼鏡的共產黨人，英姿勃發，而且如此年輕，他畢業于名牌大學，英語聽說寫讀沒有障礙……如果說，領銜掛帥的廠長還符合戚惠昌想象中以槍桿子打江山奪天下的共產黨人形象，那么江澤民同志這樣的對手是大出戚惠昌意料的。

　　大辦公室敞開的房門中，時時傳過隔壁戚惠昌與倫敦和香港的通話聲。江澤民同志留意地觀察著周圍的動靜，收集著每一個信息，經過冷靜的篩選與分析，形成下一步行動的決策。半個多世紀后的 2006年，江澤民同志還清楚地記得戚惠昌很能喝啤酒這個細節。他說：“那個時候，我對戚惠昌的各方面都進行了研究。”

　　經過一段日子的觀察，江澤民同志對參加接管工作的公司協理員、廠長室秘書周偉說，他找到了雙方的共同點，那就是：大家都是中國人。我們不要把戚惠昌當作外國人看。江澤民同志后來還說：我跟戚惠昌學了很多。周偉回憶道，當年無論在談判桌前，還是在日常接觸中，江澤民同志都沒有擺出接收大員的氣勢，沒有咄咄逼人。他總是主動與戚惠昌溝通，以交朋友的姿態主動接觸，坦誠相待。

　　江澤民同志的誠懇態度，打動了這位高級職員。悄然之中，戚惠昌的立場有了微妙的變化。談判前期的準備工作進展比較順利。香港方面，此時對已經負債累累的企業去意已定，他們希望以頤中煙草公司的模式，將資產和債務一并交由共產黨接管(Take over)。不過，戚惠昌起初沒有向前來談判的干部交底。他是在后來的日子里，通過不斷的接觸和交往，才逐漸認可這些談判對手的。半年以后的 10月27日，他將與香港方面往來的信件，交給了中皂廠副廠長江澤民同志，并對他講述了自己與英商的交涉過程。江澤民同志在寫給市政府外事處處長黃華的信中記錄了這些情節。