明朝建立后,朱元璋為整頓吏治和經濟秩序,大興獄訟,策劃了著名的“明初四大案”,即經濟領域的“空印案”和“郭桓案”,政治領域的“胡惟庸案”和“藍玉案”。其中,郭桓案以其涉案金額巨大,對經濟領域影響深遠而為世人矚目。

　　洪武十八年(1385年),朱元璋懷疑北平承宣布政使司、提刑按察使司的官吏李彧、趙全德伙同戶部侍郎郭桓等人共同舞弊,吞盜官糧,于是下旨查辦。經審理發現,郭桓采用上與六部要員連手,下與府州縣官吏勾結,除侵吞寶鈔金銀外,僅貪污稅糧及魚鹽等即折米兩千四百余萬石。郭桓貪贓舞弊時間很長,而且手法拙劣,形成了極為惡劣的社會影響。朱元璋親手書寫詔書羅列郭桓等人罪狀,下令處死包括郭桓在內的六部侍郎及各地方的官員一萬余人。郭桓貪污案的發生,使得朱元璋進一步堅定了“見任有司,皆系不才之徒”的看法,從而更加雷厲風行地推行他以律外酷刑治吏的想法。

　　本案還有一點需要說明的是,郭桓案之后,明朝政府制定了嚴格的懲治經濟犯罪的法令,并在財務管理上采取了一系列有效的措施。其中有一條就是把記載稅款、錢糧的數字都改成大寫的數字“壹貳叁肆伍陸柒捌玖拾佰仟”,這就是我們今天大寫數字的由來。

　　□龐朝驥