暑期開始的時候,清華大學校長顧秉林把一份為期一年的“作業”布置給全校師生:清華新百年人才培養的使命與戰略。而作為“開場白”,顧秉林只講了一個問題——人才培養是大學的根本任務。

　　“這的確是個‘老生常談’的話題”,但顧秉林無比嚴肅地強調,這更“是一個極為重要、‘常講常新’的問題”。

　　2011年,清華大學將迎來百年華誕。盡享輝煌的時刻,他們把目光投向了下一個百年,并聚焦于人才培養這個大學教育最初始的問題,個中意味引人深思。

　　一

　　“為了追求卓越的學術成就和市場影響而忽視人才培養,尤其是本科生培養,是失去靈魂的卓越”,面對大學在辦學方向上的迷失,哈佛大學哈佛學院前任院長哈瑞·劉易斯發出這樣的警示。“本科教育正處在十字路口”,上世紀80年代中期,美國高等教育界逐漸意識到危機的來臨,對本科教育的反思與革新隨之而起。

　　今天的清華,危機感同樣存在。

　　有戲言稱:“半國英才進清華”。事實上在國內,確實沒有多少學校能像清華這樣有著人才、學科、科研、生源的優勢。“但這些優勢都充分轉化為人才培養的優勢了嗎?”清華大學副校長袁駟的自問表達了一種憂慮。正如顧秉林所說,我們培養的人才距離“學術大師、興業英才、治國棟梁”的期望仍有差距,較之于優異的生源質量、高層次的師資優勢、高水平的科研優勢,我們在拔尖創新人才培養方面的優勢還不夠突出。

　　更現實的問題是,現在的大學所處環境、所擔負的職能遠非從前那般單純。培養人才不成問題,但當大學同時面對科技發展及社會服務的需求時,要分清孰重孰輕并一以貫之地堅守并非易事。

　　“我們應當反思,是否存在一些教師對‘用人’的考慮超過了‘育人’、一些學生對‘學位’的追求超過了‘學問’?”顧秉林這樣提醒育人者。他說,如果把大學比作一棵大樹,那么人才培養就是大樹的根和干,科學研究和社會服務都是大樹的枝和葉,只有根深才能葉茂。只關注表面的葉茂,而不去為根基澆水施肥,風光一時也許可以,但長期看就會吃大虧。

　　二

　　6月,清華招生辦發布了一則消息:今年,清華將嘗試打破文理科界限招生。他們解釋說,這是給綜合素質全面的學生提供的更多選擇機會,也是清華大學培養素質更為全面的拔尖創新人才的又一有力舉措。

　　僅僅幾天之后,清華再次發布消息,百年清華園中最具歷史價值的建筑——清華學堂今秋將“還給”學生。從秋季學期開始,啟動“清華學堂人才培養計劃”,選拔最優秀的本科生,配備院士、“長江學者”等頂尖師資,使有潛質、有特色的學生脫穎而出。袁駟指出,實施這一計劃,是清華總結因材施教的寶貴歷史經驗,探索新時期拔尖創新人才培養模式和機制的一次新的嘗試。

　　一個月之內,清華接連“出招”,目標直指拔尖創新人才培養。曾經為中國經濟建設培養了大批“紅色工程師”的清華大學深深認識到,今天的清華對于國家的意義,絕不再僅僅是培養“行業高手”,“每一個進清華的學生都是一件難得的玉坯,我們的任務是把他們雕琢成美玉,甚至是國寶、傳世之作。”袁駟說。

　　4月29日,清華大學發布《關于進一步加強本科教育教學工作、促進拔尖創新人才培養的若干意見》,提出將樹立以學生為主體,以優化學習過程為重點的本科教育教學改革思路。其中特別提到,將控制基礎課課堂規模,增加高年級課程的選課靈活度,推動師生互動和學生自主學習,鼓勵科研成果轉化為教學內容。

　　尤為引人注意的是,他們提出,將“不拘一格吸納選拔各類優秀學生”,為其脫穎而出創造條件。百年清華園,眾多學術大師的印記為它留下了最好的名片,而當年,他們“非常”的“高考”成績讓人不能不佩服清華的眼力和胸懷——季羨林數學4分,錢鐘書數學15分,吳晗零分。“在當時,只要有權威學者認可,清華照收不誤”。今天的清華再次提出,“針對具有特殊潛質和潛能的招生對象,制定更加科學合理的選拔條件,實行更加靈活的招生政策”。

　　三

　　拔尖創新人才培養的核心是什么?跳出清華,記者向對高等教育素有思考的中科院院士、中國科技大學原校長朱清時求解。朱清時干脆地回答, “是體制,而非技巧。”“規章制度理順了,育人者自會找到有效的方法”。他提到了楊振寧先生在芝加哥大學求學時的量子力學老師,“他是美國的氫彈之父,講課非常隨意,從不備課,還經常出錯。但楊振寧先生說很喜歡看到他出錯,因為他出錯時腦袋就像插上了兩根天線,四處尋找出路,而就在這個過程中,楊振寧先生體會到了寶貴的洞察力。”　　

　　如今在清華,這樣的大師,這樣的景象已不鮮見。“全英文授課,全英文交流,講臺上經常出現的是來自世界各地的優秀學者。師生間沒有拘束,甚至也沒有臺上臺下、課上課下的分明界限。學生用流利的英語提問,問題尖銳而幽默,課堂上不時響起陣陣笑聲”。這是清華新聞網上描述的軟件科學實驗班的普通一課。很難想象,正在講授的是艱深難懂的理論計算機科學。

　　帶領學生進入這一迷人世界的是計算機科學領域諾貝爾獎“圖靈獎”獲得者姚期智。姚先生的每堂課都是精心設計的,他會選擇很多生動典型的實例,將學生引入到最根本的理論問題之中。而他的課從沒有一成不變的教材和教案。

　　近年來,清華在因材施教和拔尖創新人才培養方面進行了一系列探索,繼1998年開辦“數學-物理基礎科學班”之后,2003年開辦“化學-生物基礎科學班”之后,2005年,人文學院開始按“人文科學實驗班”、“社會科學實驗班”兩大類招生,進一步探索綜合性多元化的人才培養模式。 2006年,姚期智先生發起并親自主持了軟件科學實驗班;2009年,借助清華航天航空學院在全國高校排名第一并有重要國際影響的力學學科推出的“錢學森力學班”,則將進一步探索高水平的國際化人才培養模式。

　　給“通才”拓寬通道,為“天才”開辟空間。2001年,清華出臺新的本科人才培養方案,強調必修學分而不是必修課程,學生可在教學計劃之外、培養方案框架之內選課,在導師的指導下,為自己量身定做“個人學習計劃”。而另一引人關注的做法是,通過“二次招生”和校內轉系,清華學生有多次機會在人文社科和理工科院系之間轉換專業。名師授課的傳統近年來也被清華極力堅守。顧秉林校長帶領新生《走進量子世界》,楊振寧先生為本科生講《普通物理》已成為校園里的平常事;2003年,清華在全國首開新生研討課,2007年,又在全校本科生中開設大規模選修課——實驗室科研探究課,清華希望以此使本科生盡早形成開闊的科學視野和跨學科、跨專業的思維方式,為學生進入寬口徑的專業培養打下通識基礎。

　　幾個月前,清華宣布,為拓寬學生國際視野、提高國際競爭力,將加大本科生海外派出學習力度,到2011年百年校慶時,預計30%的本科生具有海外學習經歷。

　　揮別一個百年,清華將以怎樣的氣勢走進又一個百年?顧秉林說,形成清華大學在新時期人才培養的新特色、新優勢和新貢獻,是我們在即將跨入新百年時必須認真思考和回答的問題，也是清華在百年華誕之際實現躋身世界一流大學宏偉目標必須發出的聲音。本報記者豐捷