高等教育實現大眾化，大幅度提高了我國接受高等教育人口的比例。今天，高等教育進入全面提高質量的新階段——

　　改革開放以來，我國高等教育從小到大，從弱到強，逐步實現了大眾化的目標，中國成為名副其實的教育大國。

　　世紀之交，我國高等教育更發生了巨大而深刻的變化。進入后大眾化時代，隨著高等教育規模的急劇擴大，高等教育的層次、結構、布局和質量等也受到了前所未有的關注。

　　實現高等教育大眾化

　　改革開放的頭20年，是我國高等教育事業規模穩步擴大的一個時期。從1978年到1998年的20年間，我國普通高校從598所增加到1022所，普通高等教育招生規模從40萬人增加到108萬人，招生數量年平均增長率在9%左右。

　　但這個發展規模和速度，還遠遠不能滿足我國人口、社會經濟和文化發展對于高等教育的需求。為此，1999年中國政府作出了進一步擴大高等教育招生規模的重大決定。當年招生159.68萬人，比上年招生人數增加51.32萬人，由此中國高等教育的毛入學率以平均每年1.54個百分點的速度快速增長，到2002年毛入學率達到15%，比預定計劃提前8年進入高等教育大眾化階段。

　　根據教育部2007年的統計，當年中國高等教育的毛入學率已達23%，接受各種形式高等教育的總人數超過2700萬人，高校在校學生人數躍居世界之首。

　　高校擴招是中國高等教育影響社會發展的典型事件，它不僅拉動了當時的內需，間接推動了當時國民經濟和社會的可持續發展，而且有力地促進了高等教育本身與時俱進地進行戰略轉型。

　　擴招加速了高等教育辦學體制改革的進程。1985年，《中共中央關于教育體制改革的決定》拉開了探索高等教育體制改革的序幕，1999年高校擴招推動了高等教育改變辦學體制，實行投入、經營、管理多元化，開展多種形式辦學。

　　經過8年多的持續努力，高等教育管理體制取得了重大進展。這項改革覆蓋面廣，涉及到900多所高校，克服了部門和地方條塊分割、重復辦學、資源浪費的弊病。中央和省級政府兩級管理，以省級政府管理為主的我國高等教育管理的新體制已經形成。

　　與此同時，擴招也推動了教育制度創新，帶動高校打破傳統的封閉模式，更加開放地面向社會辦學。

　　全面提高高教質量

　　經過多年的努力，中國的高等教育已經提前實現了大眾化的發展目標，進入了后大眾化時代，隨著高等教育規模的急劇擴大，高等教育質量問題日益引起了社會各界乃至黨和國家的高度重視。

　　為加快我國高水平大學的建設，我國先后實施了“211工程”、“985工程”、“高等學校本科教學質量與教學改革工程”(簡稱“質量工程”)。

　　1991年，作為高等教育的一種非均衡發展戰略，“211工程”在《關于國民經濟和社會發展十年規劃和第八個五年計劃綱要的報告》中被正式提及。1995年，《“211工程”總體建設規劃》發布，“211工程”正式啟動建設。2002年，“211工程”納入國民經濟和社會發展第十個五年計劃，從2002年起實施。

　　“211工程”是一個以傾向性資金為保障實現重點辦學、有選擇地發展高等教育事業的工程。截至“十五”規劃末期，“211工程”共安排建設資金292.94億元,其中中央專項資金為87.55億元。

　　“211工程”為隨之深入推進的“985工程”奠定了重要和穩固的基礎。為促進一流大學的創建，1999年國務院批轉教育部《面向21世紀教育振興行動計劃》，決定重點支持若干所大學進入國際先進行列，簡稱“985工程”。

　　與“211工程”不同，“985工程”是在前者努力的基礎上向更高的奮斗目標前進的具體行動綱領，創建世界一流大學和一流學科是其核心的目標。其一期工程側重學校的整體建設和重點學科建設；二期則是“鞏固一期建設成果，為創建世界一流大學和一批國際知名的高水平研究型大學進一步奠定堅實基礎，使一批學科達到或接近國際一流學科水平”。

　　國家通過“211工程”和“985工程”的建設，形成了一批高水平的綜合性研究型大學，增強了高校的拔尖創新人才的培養能力、科研實創新能力和為經濟社會發展服務的能力，獲得了一批具有標志性、突破性和對經濟社會法制具有重大意義與推動作用的重大成果。

　　教育質量問題，是高等教育在“大眾化”階段中遇到的比較突出的問題。為切實把高等教育的重點放在提高質量上，2007年教育部、財政部聯合下發了《教育部、財政部關于實施高等學校本科教學質量與教學工程的意見》，決定實施“質量工程”，這是新時期深化本科教學改革，提高本科教學質量的重大舉措。

　　實施高等教育“質量工程”，面對的對象包含了所有高校，使中國的高等教育在質量普遍提高方面取得了多方面的成就，并完善了相應的制度建設，積累了豐富的評價和管理的經驗。

　　改革與創新仍有較大的空間

　　高等教育的改革和發展是需要多方面探索的,數量的發展只是其中一個指標。為了保證中國高等教育健康、快速、多元化和高質量的發展，20世紀80年代以來，相關的研究、試驗和探索蓬勃地發展起來。一方面成立了相關行業組織，對諸如高等學校專業課程設置、結構布局調整、管理體制、辦學自主權、教學評價、校企合作、社會力量辦學、后勤社會化、科技創新、學術規范、招生分配制度、學籍學分制度、貧困生助學貸款和勤工儉學制度等進行了長期持續的探討；另一方面逐步制定了相關的法律法規和發展規劃，中國高等教育開始走上依法、有序發展的軌道。

　　與此同時，高校的快速發展也導致了一些不容忽視的新的矛盾、困難和問題。隨著高等教育的持續發展，高校擴招的第一批學生分別于2002年和2003年步入就業市場，擴招政策對于中國社會發展和高等教育自身結構、功能的影響也逐漸凸顯，尤其近兩三年來，高等學校畢業生的初次就業率降低成為一個不爭的事實。

　　由于歷史的原因和經濟、文化發展存在不均衡的原因，高等教育在東西部的發展、大中城市的發展都存在較大的差異，一些重點高校和一般院校之間的差距也越來越大，致使高等教育的層次和結構仍存在問題，發展狀態不太理想，造成了教育資源新的緊張形勢。

　　此外，由于規模的擴大和辦學資源(包括教學、住宿、餐飲等硬件設施，以及師資、管理等軟件資源)的緊缺和相對落后，在一定程度上造成了教學質量的滑坡，培養的人才不達標。一些院校在大發展條件下質量難以保證，一些地方高校的擴招持續沖動難以遏制，導致了教育公平和效益的沖突，并在一定程度上造成巨大的就業壓力。

　　從某種意義上說，高等教育大眾化本質上體現了規模擴張的目的，高等教育在質量普遍提高方面也取得了多方面的成就，不過高等教育還面臨結構的變化、布局的合理、質量的提高、評價的導向、制度的創新等一系列更深層的發展問題，高等教育的改革與創新仍有較大的拓展和試驗空間。

　　經過30年改革開放的中國高等教育已經充滿生機和活力，盡管未來的改革和創新任務仍然十分艱巨，但高等教育不會放慢發展的步伐。建設高等教育強國，這是歷史賦予中國高等教育的重要使命。 記者 于忠寧