一輛造型新穎、小巧靈活的月球車模型在上海世博園的太空家園館閃亮登場，吸引了眾多世博游客關注而好奇的目光。

　　走進太空家園館的美好家園太空展區，只見這輛小小的“月球車”正在凹凸不平的模擬月球表面上，一刻不停地忙著進行開采，時而自動地低頭挖掘，有序地將樣品收入囊中，時而自動行駛到另一處進行勘探。

　　月球車是中國探月二期工程的重要組成部分。中國探月二期工程要實現對月面的軟著陸探測，通過著陸器攜帶月球車著陸于月面進行科學探測。月球車相當于軟著陸器基站的延伸，能夠極大地擴展探測范圍，對多點目標和目標區域進行探測，十分重要。

　　據中國探月工程總設計師吳偉仁介紹，目前，中國探月二期工程的五大系統正在按照計劃節點順利推進。探月工程二期要研制新的探測器，里面就將裝載月球車。此次在世博會上展示的“月球車”是一個概念模型，旨在向公眾進行太空科普教育。

　　“由于月面工作環境惡劣，晝夜溫差高達300攝氏度，地形崎嶇，地表松軟，對月球車提出了較高的工作要求。因此，中國研制的月球車不僅要耳聰目明、步伐矯健、心靈手巧，還要能‘忍饑挨餓’。”吳偉仁說。

　　吳偉仁介紹說，目前，中國探月二期工程的技術先導星——“嫦娥二號”衛星各系統已基本完成產品研制，衛星正在進行總裝測試，預計將于2010年底前發射升空，執行多項試驗任務。

　　據悉，“嫦娥二號”已經突破了地月轉移軌道發射、X頻段測控、近月捕獲、環月飛行軌道控制、深空測控通信及高分辨率立體相機研制等6項關鍵技術，衛星將直接發射進入40萬公里軌道，不再在地球周圍兜圈子了。

　　“因此，發射嫦娥二號衛星，一是要求火箭推力更大，二是對火箭入軌精度要求更高。目前，火箭正樣產品正在按計劃生產和試驗；發射場系統、測控系統和地面應用系統，也正在按計劃進行地面設備改造和試驗。”吳偉仁說。

　　“探月工程”是繼“東方紅一號”衛星和“載人航天”之后中國航天事業發展的第三個里程碑。總體目標是要突破無人月球探測的主要關鍵技術，實現對月球的環繞、著陸、巡視探測和采樣返回，形成探測器、深空測控網和運載火箭等一系列功能單元和自主創新的月球科研成果，使中國具備開展無人月球探測的基本能力。

　　根據計劃，中國探月工程分為“繞、落、回”三步走，大約在2020年前后完成。第一步為“繞”，即發射中國第一顆月球探測衛星，突破至地外天體的飛行技術，實現首次繞月飛行。

　　第二步為“落”，即發射月球軟著陸器，并攜帶月球巡視勘察器(即月球車)，在著陸器落區附近進行就位探測，這一階段將主要突破在地外天體上實施軟著陸技術和自動巡視勘測技術。

　　第三步為“回”，即發射月球采樣返回器，軟著陸在月球表面特定區域，并進行分析采樣，然后將月球樣品帶回地球，在地面上對樣品進行詳細研究。這一步將主要突破返回器自地外天體自動返回地球的技術。

　　目前，中國的探月工程目前已完成了“繞”的階段，開始啟動第二階段“落”的工作。(記者　張建松)