【關注理由】：20世紀流傳最廣的童話當屬《小王子》。而此書作者安東尼·德·圣埃克蘇佩里60多年前神秘駕機失蹤一直是個謎。

　　【事件】：日前，前納粹飛行員霍斯·里佩特在即將發行的《圣埃克蘇佩里：最后的秘密》一書中稱，自己在1944年7月31日于地中海上空擊落的飛機可能正是圣埃克蘇佩里駕駛的洛克希德“閃電P38”，他對此深表懊悔。

　　【故事】：為什么后悔呢？因為里佩特是圣埃克蘇佩里的死忠粉絲。

　　圣埃克蘇佩里1900年生于法國一個沒落貴族家庭，他生前稱自己首先是飛行員，他為飛機而生，為飛機而死。在第二次世界大戰期間，他加入“自由法國部隊”。盟軍在諾曼底登陸后不久，他自駕飛機偵察地形。1944年圣埃克蘇佩里最后一次駕駛“閃電P38” 型飛機從科西嘉島起飛，起飛后不久即失蹤，時年44歲。圣埃克蘇佩里的失蹤一直是航空史和文學史上的一個謎。

　　現年88歲的里佩特是前納粹“王牌飛行員”。研究二戰德國空軍的專家利諾·馮加赫頓致力于尋找德國空軍老兵。他通過一系列線索找到里佩特。當馮加赫頓通過電話與里佩特取得聯系時，這位前德國空軍飛行員對著話筒說：“你可以停止尋找了，我就是擊落圣埃克蘇佩里飛機的人。”

　　“如果我知道那是他，一定不會開火，”里佩特說。

　　里佩特在《圣埃克蘇佩里：最后的秘密》一書中描述了那天發生的事。

　　當時，里佩特正駕駛“ME109”飛機在土倫至馬賽海岸巡邏，他發現一架行徑異常的“閃電P38”。“如果你習慣激戰，肯定會發現那架飛機不對勁，它的飛行員似乎在東張西望。”于是里佩特向“閃電P38”俯沖過去，并開火擊中機翼。之后，“閃電P38”徑直墜入海中。里佩特說，沒發現有人跳傘逃離失控飛機。

　　當里佩特得知圣埃克蘇佩里1944年7月31日駕駛”閃電P38“在地中海地區失蹤時，他感到是他自己害死了從小崇拜的人。

　　“在學生時代，我就讀過他的書，”里佩特說，“圣埃克蘇佩里對飛翔的描寫，對飛行員思緒情感的敘述讓我著迷。沒有圣埃克蘇佩里，我也不會加入空軍。”

　　【說法】：1998年，馬賽地區漁民從海底撈上來一個刻有“SAINT-EX(圣埃克蘇佩里)”字樣的手鐲。2005年5月，一名專業潛水員在同一地點的海底發現一架飛機殘骸。結合那只手鐲并與其他42架在法國南部墜毀的P38飛機比對，專家判定這架飛機殘骸正是圣埃克蘇佩里失蹤時駕駛的飛機。由此圣埃克蘇佩里失蹤原因確定，死于飛機墜毀一說成立。

　　盡管里佩特的解釋填補了圣埃克蘇佩里墜機之謎的空白，歷史學家對此說仍表示懷疑。他們認為，如果里佩特講述的是真實情況，他理應早早公開此事。

　　鏈接：童話小說《小王子》講述了一個外星球小王子在撒哈拉沙漠偶遇一名落難飛行員的故事。小說于1943年首次在美國紐約出版，后來被翻譯成100多種語言，據稱是全球僅次于《圣經》和馬克思所著《資本論》的最暢銷書籍。