在德國各州政府和民眾紛紛表示德國應該拒絕收容“東突”囚犯后，一直表示要以收容來“親近美國”的德國外長施泰因邁爾態度也發生較大轉變。德國《明鏡》周刊透露說，這是因為施泰因邁爾擔心會“惹怒中國”。

　　德國《明鏡》周刊網絡版16日以“關塔那摩囚犯：施泰因邁爾擔心令北京惱怒”為題報道說，施泰因邁爾在就接納美國關塔那摩監獄囚犯問題進行的談判中反對德國接納多名“東突”囚犯，他擔心同中國因此產生糾紛，中國政府認為關塔那摩監獄的“東突”囚犯是恐怖分子，并要求將他們引渡。

　　報道說，美國關塔那摩監獄特使弗里德4月底向柏林政府遞交了一份列有9名“東突”囚犯的名單。施泰因邁爾的國務秘書西爾伯貝格在華盛頓談到了德國外交部的保留態度。他說，只有其他歐洲國家一起參與，德國才會接納“東突”囚犯，“因為這樣能夠分散北京的憤怒”。此外，德國聯邦政府希望只接受少量“東突”囚犯。

　　施泰因邁爾是德國政府最早提出要收容美軍關塔那摩監獄囚犯的高官，希望向美國新總統奧巴馬“示好”，為此他還給奧巴馬寫過公開信。2月3日在訪問華盛頓時，他又提出德國接收關塔那摩囚犯的提議。之后，他一直在秘密為“東突”囚犯進入德國“鋪路”。然而隨著美國政府正式發出9名“東突”分子的名單，德國各州政府和民眾對這些囚犯有了更深入了解。無論是聯邦還是各州都對安全問題表示擔憂。目前，65%以上的德國民眾都表示應該拒絕收容“東突”囚犯。在民意面前，施泰因邁爾的態度也慢慢改變。一周前，他在接受德意志電臺的采訪時表示，德中關系受到影響的討論尚為之過早，也沒有根據。

　　德國《每日快訊報》17日分析說，施泰因邁爾作為2009年社民黨德國總理的競選人，本來希望以此改善與美國政府的關系，因為之前施羅德政府時，由于反對美國總統布什的政策，該黨與美國政府關系鬧僵。同時，他也希望在德國民眾中取得比另一總理候選人---現任總理默克爾更引人注目的公關成果，但是事與愿違。《明鏡》周刊在談到他的“轉變“時還透露，施泰因邁爾的黨內幕僚---德國前總理施羅德警告社民黨，收容“東突”囚犯“將大大傷害德中關系”。《每日快訊報》認為，在收容“東突”囚犯問題上，未來德國可能不會再做“先鋒”，可能會在其他歐盟國家接收的情況下，象征性接收個別囚犯。