當中華人民共和國慶祝成立60周年之際，它有許多值得慶祝的地方。中國是世界上人口最多、人民最勤勞的國家，是世界第三大經濟體和貿易國，中國成為科學技術領域的全球創新者，而且在建設一個世界級的大學體系。中國有一支日益現代化的軍隊，它在外交上得到了別國的尊重。中國與其鄰國和所有大國和睦相處。中國具有“中國特色”的社會主義發展模式——有時被稱為“北京共識”，吸引了發展中國家的注意。

　　在過去30年里，我每年都要訪問中國或在那里生活，得以有機會親眼見證這個國家經歷的巨變。當1979年我第一次到中國時，文化大革命留下來的痕跡處處可見，比如涂寫在墻上的革命口號及紅衛兵掃射大學建筑物留下的密密麻麻的彈孔。接著，到上世紀80年代，我見證了個人自由的顯著擴大和經濟的飛速增長。

　　縱觀中國這60年，一方面它取得了重大成就，另一方面也暴露出了巨大的差距和矛盾。在許多領域，每一次改革都催生新的問題和挑戰。中國已走過漫長的路，但前面的路依然漫長。

　　世界目睹中國驚人變化

　　中國領導人面臨的問題從來都不是是否現代化——而是如何現代化。在毛澤東時代，中國進行了各種經濟模式的嘗試，每一種試驗都促成了有限的增長。但這一切反而使中國愈加落后于西方和東亞。一些嘗試比如“大躍進”運動，給人和環境帶來了災難性后果。一直到1978年主張改革的鄧小平和陳云重新上臺，中國的經濟路線才開始改變。

　　30年以后，世界目睹了中國驚人變化的成果。到2010年，中國的國民生產總值(GNP)可能將超過日本，到2020年或許超過美國。

　　但經濟的激增造成了高昂的環境代價。中國的空氣和水居世界污染之最，環境污染損害了公眾的健康。中國的增長充滿活力，但同時具有兩面性。

　　國家的穩定值得稱道

　　到1978年鄧小平開始管理這個國家時，中國已被之前30年的各種運動搞得傷痕累累、精疲力竭和疏遠孤立。鄧小平的智慧在于，認識到國家有時需要退出社會和經濟領域，這樣民眾的創造力和創業精神才會得到釋放。

　　3如今的中國人日常生活享有廣泛的個人自由，而這是他們和他們的前輩不曾有過的。中國的官方和民間重新與過去對接，強調儒家等傳統價值觀。超過兩億中國人擺脫了貧困，越來越多的中產階級人士出國旅行、投資股市、下館子，把他們的家里裝扮得時髦漂亮。不過，從全球標準來說，中國仍是窮國。

　　中國還存在很多不足。城市難以為多達1億左右的龐大農民工“流動人口”提供基本的服務。收入差距如今逼近世界高水平，中國又變成了等級化社會——而這是當初毛澤東想要消滅的。不過，考慮到過去30年里中國社會變遷前所未有的規模和本質，該國的相對穩定值得稱道。

　　完全擁抱了全球化

　　60年前，新生的人民共和國被從世界隔離開來，只得到極少數國家的外交承認，中國被排除在聯合國之外。

　　60年后，中國完全擁抱了全球化，并且以積極的方式突入世界舞臺。如今，中國的利益和足跡遍布許多完全陌生的地方，如拉丁美洲和中東，并且享有不斷上升的國際地位。北京與美國、俄羅斯和歐盟等世界強權保持了良好關系。中國以前回避多邊機制，認為那是某種(西方)陰謀。如今北京仍有所選擇地參與多邊論壇，但大趨勢是積極的。

　　不多，盡管迄今中國對外一直是和平的，許多國家仍擔心中國的崛起和全球擴充。歐美的公眾輿論經常對中國持有負面看法，同時在歐洲、非洲和拉美，對經濟競爭和失業的擔憂在上升。可以預料，隨著北京影響不斷擴大，及開始在世界舞臺上施展力量，中國將不時與其他國家產生齟齬。

　　適應能力總被外界低估

　　中華人民共和國已度過60年的艱難歲月，戰勝了各種嚴重的國內危機、邊界戰爭和國際孤立。中國的力量和適應能力總是被外部觀察家低估，對中國的否定者和批評者比比皆是，但可以肯定：中國仍將是一個充滿復雜和矛盾性的國家——這將使中國觀察家和中國人自己繼續沒完沒了地猜測它的將來。(美國《時代》周刊亞洲版9月28日提前出版 譯者/古雷）