英國《泰晤士報》網站前不久刊發的文章聲稱：英軍如今在阿富汗缺少直升機，應歸咎于國防部試圖通過自行設計直升機配套軟件以節省開支的“災難性”決定。

　　1995年，英國防部與波音公司達成協議，斥資2.59億英鎊購買8架“奇努克”Mk3型直升機。配套軟件另需支付4000萬英鎊，英國防部為了省錢，決定自行研發。盡管波音公司警告，自行研發的軟件可能不能使用。但英國防部沒有改變決定，相信自己能比波音公司做得更好。

　　6年后這批直升機交付時，英國防部發現自己無法研發出配套軟件，而這意味著直升機將無法執行艱巨任務。自此，這批直升機就存放在機棚內——盡管此間經歷了兩場軍事沖突。

　　這批直升機明年將可使用，屆時他們也只是基本版的而不是高科技版的“奇努克”直升機。國防部一直宣稱，1995年參與合同談判的官員沒有向波音公司索要軟件代碼，而問題出現后，波音公司拒絕向他們提供軟件代碼。

　　2004年，國防部向波音公司尋求補救措施，與波音公司進行了30個月的談判。2007年，國防部提出追加9000萬英鎊讓波音公司對英國此前購買的“奇努克”直升機進行改裝，以便部署到阿富汗。有關專家估算，當它們最終可以服役時，花費將至少達到5億英鎊。(李萍、嚴競輯)