英國《泰晤士報》3月24日報道，曾經在冷戰時期對前蘇聯執行高空偵察任務而名聲大躁的美國U-2高空偵察機如今在阿富汗重新找到了用武之地，它已經成為駐阿聯軍武器庫中偵測塔利班路邊炸彈的最佳觀察裝備。

　　五角大樓四年前曾想使已經服役50多年的U-2偵察機退役，不過在裝備了新型感應器材和通信裝備后，它已成為北約部隊不可或缺的“天空之眼”。

　　美軍發現，U-2偵察機在21000米巡航高度飛行時，它的高清晰照相機可以發現阿富汗干燥泥路的細微變化，由此找到塔利班經常在泥路上埋設的路邊炸彈。

　　美軍方官員稱，在聯軍最近在赫爾曼德省馬爾賈地區作戰行動之前，一架綽號為“龍夫人”(由于其很長的翼展而得名)的U-2偵察機在馬爾賈周圍道路，以及聯軍一個直升機預設著陸場附近埋設的近150枚可疑爆炸物。

　　在阿富汗戰區，U-2偵察機能夠發現地面巡邏隊未能發現的炸彈，這讓它在駐阿聯軍中獲得了很大聲譽。塔利班人員會在埋設簡易爆炸物的地點潑水，在陽光的照射下，埋設炸彈的痕跡可以因此被去除。一位防務專業人士稱：“發現泥土的變化是找到埋設的簡易爆炸物的一個關鍵方法，U-2可以拍照一系列照片，通過圖片對比發現地面和地面之下的變動。”

　　盡管阿富汗的天空充斥著美軍先進的無人機，但U-2仍具有有人駕駛飛機的傳統優勢。防務專業人員稱：“U-2的優勢在于它上面有飛行員可以對他所看到的東西和照相設備所產生的圖像作出反應。”

　　對于U-2的命運來說，它在阿富汗所扮演新角色的成功是一個令人關注的轉變。U-2偵察機在絕密狀況下進行設計，并于1956年開始執行秘密間諜飛行任務。1960年4月，一架U-2偵察機在前蘇聯上空被擊落。在1962年的古巴導彈危機中，它發現了部署在古巴的蘇聯核導彈。雖然在此之后U-2在美國參與的所有重大沖突中都披掛上陣，但五角大樓認為，它的用處已到了盡頭，想讓另一種飛機來代替它。(曇華)