美國趣味科學(xué)網(wǎng)站6月1日發(fā)表文章，題目是“閃電和其他天氣對飛機的威脅”，摘要如下。

　　昨晚，法國航空公司的一架客機在大西洋上空遭遇雷暴和閃電后失蹤，自然現(xiàn)象對航空構(gòu)成的威脅及其危險程度令人驚訝。據(jù)報道，法航447次航班昨晚從里約熱內(nèi)盧飛往巴黎，機上共有228人。巴西官員稱，飛機在遭遇惡劣天氣后與地面進行了最后一次聯(lián)系，發(fā)回的信號顯示，飛機的電力系統(tǒng)可能出現(xiàn)了故障。

　　有些官員認為，可能是雷擊導(dǎo)致飛機出現(xiàn)了故障。發(fā)生此類意外的幾率很小，但除此之外，飛行員還必須警惕幾種天氣現(xiàn)象。以下就是其中幾種天氣現(xiàn)象以及它們對全球每年數(shù)百萬次航班構(gòu)成的威脅：

　　閃電

　　只有極少數(shù)飛機曾被雷電擊中而爆炸。1963年，泛美航空公司的一架客機被雷電擊中油箱爆炸，導(dǎo)致83人喪生。但如今，雷達系統(tǒng)和天氣預(yù)報方面的進步使飛機比較容易避開雷暴和閃電。

　　20世紀80年代初，美國航天局曾進行過一次實驗：讓一架飛機在雷暴中飛行。結(jié)果該飛機在45分鐘之內(nèi)被雷電擊中72次，為科學(xué)家提供了寶貴的數(shù)據(jù)。

　　據(jù)美國佛羅里達大學(xué)的研究顯示，每架商務(wù)客機每年仍有可能遭遇一次雷擊。雷電通常會擊中飛機的翼尖、頭部或尾翼，然后經(jīng)過飛機的外殼散開。飛機的外殼大都為鋁質(zhì)，而鋁是電的良導(dǎo)體。許多“雷電”是飛機自己產(chǎn)生的，大多發(fā)生在飛機在云層中上升或下降的過程中。雷擊可能導(dǎo)致飛機的燈光閃爍，但只要飛機的外殼上沒有裂縫，大多數(shù)能量會釋放回空中。

　　現(xiàn)代飛機的外殼通常采用先進合成材料制造。與鋁相比，其導(dǎo)電性能較差。鳥類被吸入引擎是飛機可能遭遇的另一種空中威脅。

　　湍流

　　湍流是常見的問題，幾乎所有乘客都經(jīng)歷過飛機在空中的顛簸。

　　湍流是一種氣流運動，肉眼無法看見，而且經(jīng)常不期而至。引發(fā)湍流的原因可能是氣壓變化、急流、冷鋒、暖鋒和雷暴，甚至在晴朗的天空中也可能出現(xiàn)湍流。湍流并非總能被預(yù)測出來，雷達也發(fā)現(xiàn)不了它。

　　根據(jù)美國聯(lián)邦航空局(FAA)的數(shù)據(jù)，湍流是導(dǎo)致機上非致命傷害的主要原因，但通常是因為乘客或機組人員沒有系好安全帶。

　　雖然湍流可能導(dǎo)致嚴重的頭部撞擊，但通常不大可能致命。據(jù)美國聯(lián)邦航空局統(tǒng)計，從1980年到2004年6月，美國的飛機總共發(fā)生過198起湍流事故，導(dǎo)致266人重傷，3人死亡。

　　雷暴

　　雷暴通常在夏季雷雨季節(jié)會對飛機構(gòu)成威脅。一般來說，雷暴構(gòu)成的威脅主要來自空氣的對流運動。強大的上升氣流和下降氣流可能導(dǎo)致飛機翻轉(zhuǎn)，造成損壞甚至更嚴重的后果。

　　每隔一分鐘都會有專門的預(yù)報員向飛機發(fā)送天氣信息，以幫助它們避開危險的天氣現(xiàn)象。空中交通管理員也時刻關(guān)注著轄區(qū)內(nèi)的天氣變化，盡職盡責地引導(dǎo)飛機起飛和降落。

　　雷達能夠發(fā)現(xiàn)旋轉(zhuǎn)氣流，后者可能是颶風(fēng)的前兆。

　　結(jié)冰

　　在冬季，機翼上的冰可能構(gòu)成巨大威脅(也是航班延誤的一個原因)。

　　機翼結(jié)冰現(xiàn)象是指過冷的水滴附著在機翼上并凝結(jié)成冰(過冷的液體在氣溫降至0攝氏度以下時仍然處于液態(tài))。據(jù)美國大學(xué)大氣研究聯(lián)合會(UCAR)說，當機翼上出現(xiàn)結(jié)冰現(xiàn)象時，可能導(dǎo)致速度和高度同時下降，引發(fā)災(zāi)難性的墜機事件。

　　機翼結(jié)冰可能發(fā)生在空中，也可能發(fā)生在地面上等待起飛的飛機上。它是許多飛機墜毀的原因，包括一些大型客機，但這種現(xiàn)象更多地發(fā)生在短途班機和小型飛機上。美國國家運輸安全委員會的一份研究報告顯示，每年都會發(fā)生數(shù)十起由結(jié)冰導(dǎo)致的小型飛機事故。報告還顯示，從1982年到2000年，與飛行途中機翼結(jié)冰有關(guān)的事故共導(dǎo)致819人死亡，其中大部分事故發(fā)生在10月至3月期間。現(xiàn)在有各種材料可以在起飛前涂抹在機翼上以防止結(jié)冰。