美國每到大選之年，總統(tǒng)競選人要么推出新作，要么再版舊作，以期對自己的參選起到推波助瀾的作用。盡管一本書不能代表一個人，與執(zhí)政能力也是兩碼事，但從上世紀(jì)中葉以來，美國政界人士著書立說逐漸成風(fēng)。對于有志問鼎白宮的人，出版一本力作往往成為競選總統(tǒng)的前奏。

　　美國總統(tǒng)競選人出書的現(xiàn)象可以追溯到1956年。當(dāng)年，年僅39歲的國會參議員約翰·肯尼迪出版自傳《當(dāng)仁不讓》(又譯《勇敢者傳略》)并獲得普利策獎。肯尼迪的名聲大振，政治前途一片光明，并在1960年的大選中當(dāng)選總統(tǒng)。

　　在1976年大選中，名不見經(jīng)傳的民主黨候選人吉米·卡特通過出版著作《為什么不是最好的？》為自己吸引到更多關(guān)注，對他最終當(dāng)選起到一定推動作用。

　　到了近年，競選人更是出書成風(fēng)。美國《新聞周刊》主編米查姆說，著書立說是競選人向選民展示自己和澄清立場的一個平臺，而要讓選民了解自己、喜歡自己，最好的方法就是通過自傳講述親身經(jīng)歷，給人留下深刻印象。

　　美國19世紀(jì)的“將軍總統(tǒng)”杰克遜14歲時面對英國侵略軍臨危不亂和林肯總統(tǒng)年輕時在小木屋中奮發(fā)向上的故事，通過他們在自傳中的描述，深深地留在了美國人的記憶當(dāng)中。

　　在美國政壇，不平凡的經(jīng)歷能夠成為閃光的賣點。今年，來自伊利諾伊州的國會參議員奧巴馬的自傳大受歡迎，一部分要歸因于他的個人成長經(jīng)歷在本屆總統(tǒng)競選人當(dāng)中顯得與眾不同，更具傳奇色彩。

　　米查姆說，競選人出書已成為參加總統(tǒng)競選的“規(guī)定動作”，但效果卻有天壤之別。書賣得好，自然如虎添翼；如果遭冷落，則會貽笑大方。從這個意義上說，競選人出書也是一樁高風(fēng)險買賣。(楊晴川)