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　　印度探月項目總指揮曾公開表示：繞月項目比中國落后了一步，登月工程就要搶先中國兩步

　　隨著中國神七載人飛船的成功發射，世界各國對太空項目計劃的關注再度升溫。印度空間研究組織主任薩迪什10月6日透露，印度將發射第一顆繞月飛行器。薩迪什表示，飛行器會根據天氣情況在10月22日-26日之間發射。發射地點選在距離印度南部城市欽奈90公里的薩迪什·達萬航天中心。

　　“趕在中國之前登月”

　　這顆名為Chandrayaan-1(月球初航一號)的繞月飛行器重1380公斤，造價為39億盧比(約8300萬美元)。“月球初航一號”將由一顆320噸重的“極地軌道衛星運載火箭”送入太空。薩迪什說：“飛行器將在距離月球100公里處繞月飛行，同時對月球表層的地理結構和礦物資源進行拍攝，其最終目標是繪制一張三維月球圖。”

　　印度早在多年前就提出了“登月計劃”，發射繞月飛行器只是第一步。2014年，印度還將發射重達3噸的載人航天器，航天器可載兩名宇航員。2016年，印度計劃發射“月球初航二號”，將機器人送上月球。2020年則向月球發射載人飛船，從而實現航天員登月。印度的整個載人航天計劃預計將耗資25億到30億美元。其最終目標就是要趕在中國之前登上月球，以表明印度的航天技術超越了中國。

　　對于此次“月球初航一號”的發射，《印度時報》評論說，印度總人口僅次于中國，雖然印度并不富裕，但繞月飛行將極大地提高國家的威信，顯示科學成就。印度政府前科學技術和地球科學部部長、物理學家梅農也表示，繞月飛行不僅會讓年輕一代激動不已，還可極大增加民族的信心。

　　發射計劃曾一再推遲

　　事實上，自從2003年中國實現了載人航天飛行之后，印度就開始制定和實施其載人航天計劃。去年，印度“月球初航一號”探月項目總指揮米爾施瓦米·安納杜拉伊曾公開表示：“繞月項目比中國落后了一步，登月工程就要搶先中國兩步！”在得知中國的神舟七號即將升空之后，印度則大大加快了發射準備工作。

　　然而自今年以來，“月球初航一號”的發射已經被數次推遲。最早原定2008年4月發射，但由于“有關預備工作沒有完成”而推遲到7月發射。后又由7月推遲至9月，一直到目前公布的推遲到10月底。盡管印度官方一再否認推遲發射是因為硬件設備出現問題，然而輿論普遍猜測認為，繼日本、中國先后發射探月衛星后，印度一直希望將本國的探月衛星早日送入太空，但印度火箭的高事故率，使印度對本次發射采取非常謹慎的態度，如果不是中國神七9月發射成功，印度可能還會推遲“月球初航一號”的發射時間。

　　印度本次預備使用“極地軌道衛星運載火箭”(PSLV)完成發射任務。截至目前，印度一共發射過PSLV火箭12次，其中成功11次，失敗1次(為1993年該火箭的首次發射)。然而，印度自1979年在本土用國產火箭進行衛星發射以來，在25次發射中，有5次都遭遇了失敗。1/5的失敗幾率也讓國際社會對印度運載火箭的可靠性大加質疑。印度輿論普遍認為，印度多次推遲探月計劃，主要就是希望對運載火箭的檢測精益求精，爭取使發射成功率達到100%。

　　西方協助的“醉翁之意”

　　印度輿論認為，“月球初航一號”探月衛星的發射將具有重要意義，將進一步提升印度的國家實力。不過，由于印度自身的科技實力還有很多不足，此次發射工作背后依然能看到西方的影子。

　　1998年印度進行核試驗，美國等西方國家對印度實行制裁，印度太空技術開發受到很大限制。但近年來，美國開始把印度看作是亞洲地區的一大戰略合作伙伴，取消了對印度的制裁，加強對印度在航天等領域的技術協助，以加強對中國的遏制。

　　這次“月球初航一號”上裝載了11個探月儀器，其中只有5個是印度自行研制的，另外幾個不是來自西方國家，就是與西方國家共同研制。此外，美國還在該飛行器上安裝了微型合成孔徑雷達等兩個儀器，以測量月面是否含有水冰和礦藏資源。

　　有分析人士認為，現代太空技術即使民用，也可很快轉化為軍用。其中，繞月飛行的技術完全可以用于洲際導彈的開發。目前，美國仍然是世界上處于絕對領先地位的太空大國，它向印度提供先進的繞月技術，很可能對其他國家的安全利益構成重大威脅。(廉海東)