美國在監人數超過1%創歷史新高

　　美國著名調查機構皮尤研究中心最新發表的一份報告說，在美國成年人當中，有超過1%的人正在監獄服刑，這一數字創下歷史新高。報告指出，美國在監獄犯人人數和占總人口比例兩方面，都名列世界第一。

　　皮尤中心的研究報告指出，目前美國監獄里關押著230多萬人，比去年多出2.5萬人。亞當.格爾伯是該中心“公共安全行動項目”的主任，同時也是研究報告的作者之一。他說：“以往情況并不總是這樣。直到1960年代末、1970年代初，美國監獄關押人數才開始不斷攀升。”格爾伯說，監獄犯人人數增加，并不完全是因為犯罪率上升了。他說：“事實上，那是過于嚴厲的量刑政策以及更加嚴格的釋放標準所導致的結果。”格爾伯承認，美國在監獄犯人人數和占總人口比例兩方面，都名列世界第一。

　　調查報告顯示，美國監獄設施不堪重負，面積小的州，例如夏威夷是這樣，面積大的州似乎也是如此。面積很大的加州監獄人滿為患情況就十分突出。《紐約時報》刊登的數字說，截止到2006年6月，加州在押人員為全國之首，監獄超員217%。馬薩諸塞州一個名為“監獄真實成本”的民間組織的負責人路易斯.納赫仁斯對媒體說，“加州監獄有犯人17.3萬人，其中1.7萬人住在體育館內，住在學校教室內，住在其他各類設施內。監獄設施已經完全，完全爆滿。”

　　美國監獄人滿為患現象非常嚴重，一些州甚至將犯人輸出到外州關押。《紐約時報》說，夏威夷一位名叫韋爾的犯人，12年來曾經被轉押在明尼蘇達州、奧克拉荷馬州和亞利桑納州監獄。夏威夷6000名囚犯中的三分之一都關在外州。美國至少有近10個州采取將犯人輸出的辦法。盡管輸往外州關押的犯人占全國監獄囚犯的很小一部份，但是有媒體稱，這也是一種形式的“流放”。

　　美國監獄人滿為患的原因何在

　　美國監獄人滿為患問題嚴重。觀察監獄狀況的民間團體認為，首先是因為美國的犯罪率高，犯人自然數字龐大。此外，許多罪行較輕的犯人本來就不需要進入監獄，減刑和假釋出獄的犯人出來后，生活沒有著落導致他們再度入監，加劇了監獄設施不足的狀況。

　　“ 監獄真實成本”的組織負責人納赫仁斯認為，許多犯人可能本來就不值得關進監獄。納赫仁斯說：“我認為，在加州和全國各地監獄中，成千上萬人被關的原因只是因為從事了一些非暴力性質的犯罪活動，例如，私自擁有毒品、販賣毒品、可能只是小量販毒、有的甚至因為寫了一張空頭支票，非暴力偷盜等行為。”

　　美國監獄爆滿的另外一個原因是回頭客多，重新犯罪人員二進宮，三進宮，一個很重要原因是得不到社會的接納，致使許多人走投無路，重新犯罪。“監獄真實成本”組織的負責人說。監獄人滿為患問題的另外一個原因是重新犯罪現象，出去的人大都會走回頭路，重新犯罪。而事實上，許多人出去后根本找不到工作，不僅沒有技能的人找不到工作，有技能的人被認定有罪，被認定任何一種犯罪，都會被禁止受雇，甚至連最基本的工作都不好找。研究報告發現，美國目前各州60%的犯人關在100英里以外的地方，探視很不方便，無形中加大了犯人出去后重新犯罪，再次入監的機率，從而加劇了監獄爆滿的形勢。

　　關押大量非法移民也是美國監獄人滿為患的原因之一。美國移民與海關執法局一位高級官員說，監獄中有大量非法移民，預計今年將遞解20多萬名全國各地被監禁的移民。移民與海關執法局的一個統計說，移民與海關執法局僅2007年就對16.4萬名在美國犯罪的移民提出指控。

　　花費納稅人的錢養活罪犯

　　皮尤研究中心的調查報告指出，隨著美國“監獄人口”的擴大，監獄方面的開支也隨之增加。僅去年一年，各州政府在獄政方面的花費支出就高達490多億美元，而20年前，這個數字是110億美元。目前佛蒙特、密西根、俄勒岡、康涅狄克和特拉華等五個州，獄政開支和高等教育開支大致相當，甚至高于高等教育領域的開支。

　　在美國國內，各州監獄關押的人數相差很多。如果看地圖，幾乎橫貫整個美國南方各州，從佛羅里達到佐治亞，阿拉巴馬，密西西比和路易斯安那州，一直到得克薩斯州，這些州的監獄人口比例在全美國最高。由于獄政方面的開支太過龐大，各州的議員們正在審視和評估其它的策略和途徑。

　　監獄囚犯爆滿以及將囚犯輸出的副作用是多方面的。《紐約時報》的文章說，轉移囚犯將打亂正常的改造和訓練計劃，并且給犯人和家屬之間的關系增加新的緊張。《紐約時報》披露，監獄爆滿和囚犯外運導致監獄騷亂事件發生。亞利桑納州原定今年再向外州運送一些犯人，但是日前該州發生了500多囚犯騷亂的事件，外運計劃不得不暫停。

　　美國媒體報道說，美國聯邦和州政府正在試圖改變監獄囚犯爆滿的狀況。加州已任命了一個由三名法官組成的委員會，該委員會很可能下令釋放一些囚犯，以緩解監獄壓力。不過，猶他大學法學教授、前法官保羅.卡塞爾指出，不能以犧牲公共安全為代價來節省開支。他說：“通過大批釋放犯人，我們今天就完全可以減少監獄人數，但是那種做法當然會導致犯罪率和犯罪受害人數的上升。”亞利桑納州還提出，要加強監獄設施的建設，同時討論對判決制度實施“重大改革”的可能性。不過，為回到社會上的刑滿釋放人員創造良好的社會環境似乎將是一項更加長期和艱巨的任務。(老任)