古大槐樹(shù)，又稱(chēng)洪洞大槐樹(shù)，位于洪洞縣城西北二公里的賈村西側(cè)的大槐樹(shù)公園內(nèi)，這里洪洞雖然沒(méi)有什么宏偉的建筑，但是不論嚴(yán)寒的冬天，還是酷熱的炎夏，游客絡(luò)繹不絕，有的賦詩(shī)題詞，抒發(fā)“飲水思源”之幽情，有的仰望古槐，盤(pán)桓眷戀，久久不肯離去。
元朝末年，元政府連年對(duì)外用兵，對(duì)內(nèi)實(shí)行民族壓迫，加之黃淮流域水災(zāi)不斷，饑荒頻仍，終于激起連綿十余年的紅巾軍起義。元政府予以殘暴的鎮(zhèn)壓，爭(zhēng)域奪地的殊死之戰(zhàn)時(shí)有發(fā)生，兩淮、山東、河北、河南百姓十亡七八。元末戰(zhàn)亂的創(chuàng)傷未及醫(yī)治，明初“靖難之役”又接踵而至。冀、魯、豫、皖諸地深受其害，幾成無(wú)人之地。在元末戰(zhàn)亂時(shí)，蒙古地主武裝察罕貼木兒父子統(tǒng)治的“表里山河”——山西，卻是另外一種景象，相對(duì)顯得安定，風(fēng)調(diào)雨順，連年豐收，較之于相鄰諸省，山西經(jīng)濟(jì)繁榮，人丁興旺。再者，外省也有大量難民流入山西，致使山西成了人口稠密的地區(qū)。明朝滅亡元朝后為了鞏固新政權(quán)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)，從洪武初年至永樂(lè)十五年，五十余年間組織了八次大規(guī)模的移民活動(dòng)。
晉南是山西人口稠密之處，而洪洞又是當(dāng)時(shí)晉南最大，人口最多的縣。據(jù)記載，明朝時(shí)在洪洞城北二華里的賈村西側(cè)有一座廣濟(jì)寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧眾很多，香客不絕。寺旁有一棵“樹(shù)身數(shù)圍，蔭遮數(shù)畝’”的漢槐，車(chē)馬大道從樹(shù)蔭下通過(guò)。汾河灘上的老鷂在樹(shù)上構(gòu)窩筑巢，星羅棋布，甚為壯觀。明朝政府在廣濟(jì)寺設(shè)局駐員集中辦理移民，大槐樹(shù)下就成了移民集聚之地。
晚秋時(shí)節(jié)，槐葉凋落，老鴉窩顯得十分醒目。移民們臨行之時(shí)，凝眸高大的古槐，棲息在樹(shù)杈間的老鷂不斷地發(fā)出聲聲哀鳴，令別離故土的移民潸然淚下，頻頻回首，不忍離去，最后只能看見(jiàn)大槐樹(shù)上的老鶴窩。為此，大槐樹(shù)和老鶴窩就成為移民惜別家鄉(xiāng)的標(biāo)志。“問(wèn)我祖先何處來(lái)，山西洪洞大槐樹(shù)。祖先故里叫什么，大槐樹(shù)下老鴰窩。”這首民謠數(shù)百年來(lái)在我國(guó)許多地區(qū)廣為流傳。(據(jù)我老家的村民說(shuō)，我們村就是那個(gè)時(shí)候從大槐樹(shù)遷移出來(lái)，以充實(shí)北部邊防的，村里的家譜也正是從那個(gè)時(shí)候記起的。)
明初從山西洪洞等地遷出的移民主要分布在河南、河北、山東、北京、安徽、江蘇、湖北等地，少部分遷往陜西、甘肅、寧夏地區(qū)。從山西遷往上述各地的移民，后又轉(zhuǎn)遷到云南、四川、貴州、新疆及東北諸省。如此長(zhǎng)時(shí)間大范圍有組織的大規(guī)模遷徙，在我國(guó)歷史上是罕見(jiàn)的，而將一方之民散移各地，僅此一例而已。明政府推行移民墾荒振興農(nóng)業(yè)的政策，雖然其目的是鞏固封建王朝的統(tǒng)治，但客觀上緩和了社會(huì)矛盾，調(diào)動(dòng)了農(nóng)民的生產(chǎn)積極性，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)逐步得到恢復(fù)，邊防鞏固，社會(huì)安定。
民國(guó)二年，宦游山東的賈村人景大啟告老還鄉(xiāng)后，集資修建了碑亭、茶室等。碑亭建在原來(lái)的古大槐樹(shù)處，亭雖不大，但雕梁畫(huà)棟，飛檐斗拱，精巧玲瓏。亭中豎立青石碑一座，刻有“古大槐樹(shù)處”五個(gè)隸體大字。碑亭背面，刻有碑文，簡(jiǎn)述移民事略。亭前靠西一側(cè)，建有茶室三間，以備尋根游人歇憩品茗，茶室楣匾題字為“飲水思源”。碑南二十余米處建有牌坊一座，橫額雕刻著“譽(yù)延嘉樹(shù)”，另一面刻有“蔭庇群生”。八十年代初，洪洞縣政府重修并擴(kuò)建了大槐樹(shù)公園。
在這里還流傳著一些有關(guān)遷徙的故事。辛亥革命后，袁世凱命山西巡撫張錫鑾率盧永祥第三鎮(zhèn)兵進(jìn)攻山西革命軍，所到之處肆意搶掠。到洪洞后，士兵來(lái)到古大槐樹(shù)處，紛紛下馬羅拜，互相傳言：“回到大槐樹(shù)老家了。”不但沒(méi)搶掠，而且將財(cái)物供施于大槐樹(shù)下。大槐樹(shù)“御災(zāi)抗患”之功為人們所稱(chēng)道。
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