湯普森參選，麥凱恩受創

　　擁有眾多支持者的湯普森數月來在華盛頓四處“探水溫”，遲到6月1日才正式“下水”，成立總統選舉委員會(exploratory committee)，讓他能開始為選舉募款并聘用選舉顧問團隊。此外，6月底將是第二季度的截止期限，各個候選人必須要在7月初公布第二季度的募款總數，因此湯普森選在7月初才正式宣布參選，不但能借此避開公布募款數字的壓力，有更多時間募款，更能在沖高募款金額后再公開，以創造競選勢頭。

　　“湯普森現在在民調的支持度上表現很好。他繼續延遲正式宣布參選的時間，更能讓選民為他掏腰包，慷慨解囊支持他。”布坎南解釋道，“共和黨保守派對湯普森的支持是正凈值，只要湯普森在正式參選后不出錯，不要搬石頭砸自己的腳，他是一個對手難以對付的候選人。”

　　美國田納西州范德比爾特大學(Vanderbilt University)專研美國國會的教授布魯斯•奧本海默(Bruce Oppenheimer)卻直言，湯普森一再延遲正式宣布參選的時機，對他來說并非好事。

　　“一旦候選人正式宣布參選，他在選民眼中的形象就會開始打折扣了，”奧本海默評論道。事實上，一些攻擊湯普森的評論已經開始出籠，似乎就要隨著湯普森飆升的支持率而越來越傾向負面。至今，湯普森的陣營選擇沉默以對。

　　照民調的上下起伏來看，湯普森的參選讓麥凱恩陣營受創最深。《華爾街日報》和美國國家廣播公司6月14日公布的聯合民調顯示，湯普森的支持率由早先的17%上升至20%，相對地，麥凱恩的支持率則由22%大幅跌落至14%，顯見兩人的支持者可能有所重疊。在最近的一場由美國有線電視新聞網(CNN)舉辦的公開辯論會上，麥凱恩支持伊戰和大移民法案的立場明顯同其他候選人不同，他固執到底的態度對他的公眾支持率顯然并無助益。

　　值得一提的是，湯普森在2000年曾經支持麥凱恩對抗布什競選總統，當時他還出任麥凱恩全國競選委員會的主席一職。兩人今日在2008總統選戰中拔刀相向，也是華盛頓政壇的一大諷刺。

　　“湯普森和麥凱恩都是保守派的大將，兩人相似處不少，雖然后者更是共和黨內的異議分子(maverick)。”布坎南分析道，“最終，湯普森勝出的關鍵在于他是不是能挺得住競選過程的嚴酷挑戰，他的體力是否能應付長時間的競選造勢活動。只要湯普森能保住現有的民意基礎，不要在接下來的公開活動和辯論會上顯現出疲憊、缺乏準備或是猶豫不決的樣子，不要說錯話，他的勝算機會不小。”

　　(徐琳 / 《華盛頓觀察》周刊 2007年第22期)

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