美國新的財政年度將于今年10月1日開始。美國總統布什日前向國會提交了總額達3.1萬億美元的財政預算案。這是美國歷史上第一個超過3萬億美元的預算案。預算案的最大特點是一面大幅增加國防開支，一面凍結或削減眾多國內開支項目以控制預算，與控制國會的民主黨的訴求有很大不同。此間輿論普遍認為，在大選年里，這份預算案將成為兩黨政治爭斗的一個焦點。

　　預算案中最引人注目的是創紀錄的國防開支。布什要求國會為國防預算撥款5154億美元，比上一年增加7.5%。一旦通過，它將創下美國自第二次世界大戰以來國防開支的新紀錄。此外，布什還要求額外撥款700億美元作為伊拉克戰爭和阿富汗戰爭的軍事經費。除軍事撥款外，白宮建議將國土安全部的預算增加11%，把海關和移民執法部門的預算增加17%，用以興建更多邊界圍墻，增聘與培訓邊界巡邏人員，打擊非法移民。布什自就任總統以來，美國基準國防開支已增加了30%。分析人士認為，在美國經濟面臨衰落危險、政府社會開支吃緊的情況下，一直主張從伊拉克撤軍的民主黨國會議員，肯定不會輕易通過撥款。

　　國防開支膨脹的同時，預算案建議凍結或削減眾多國內開支項目，在未來五年減少2080億美元開支，包括減少照顧退休者和貧困者的醫療保健計劃開支，減少學生救助項目，中止政府為無房者提供公共住房的“希望房產項目”等。目前，民主黨各總統競選人都主張擴大社會開支項目以吸引選民。眾議院議長佩洛西表示：“布什總統理應與國會共同制訂預算案，以確認可負擔的保健開支是政府的優先考慮。”

　　近年來，美國的財政赤字逐年增長，布什此番再一次強調了在2012年消除財政赤字的目標，預算案中一增一減，顯然是為了控制預算規模。盡管如此，布什預計今明兩年財政赤字仍將達到4000億美元，遠遠高于2007年的1630億美元。 許多分析人士認為，由于戰爭涉及的費用總是不斷上升，實際赤字會比布什預期的高很多。參議院多數黨領袖雷德就尖銳地指出：“這個預算在財政上是不負責任的，而且具有高度的欺騙性。它掩蓋了伊拉克戰爭的代價，同時大幅提升政府的債務。”

　　在全國注意力已轉向大選、布什早已淪為“跛腳鴨”的情勢下，新預算案顯得有些不切實際，但它卻秉承了布什就任總統以來的政策特點——即擴大財政赤字、債務增加、更多減稅以及減少公共服務開支，有著明顯的布什時代遺產的印跡。(記者 馬小寧)