乙醇工業(yè)也在改變著美國(guó)的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)。2006年5月底，美國(guó)的第100家乙醇廠在艾奧瓦州正式投產(chǎn)運(yùn)營(yíng)。目前，在美國(guó)50個(gè)州中，20個(gè)州生產(chǎn)燃料乙醇，主要集中在中北部和西部地區(qū)。

　　據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道，2001年，美國(guó)有59家乙醇工廠；而到了2007年，已達(dá)到119家，目前還有另外86家正在建設(shè)當(dāng)中，其中不乏國(guó)際知名大企業(yè)，BP、杜邦、凱雷資本。而一個(gè)叫做Renewable Energy Group的公司專門從事生物燃料的開發(fā)，已經(jīng)占據(jù)了40%的市場(chǎng)份額，2007年這家公司入選《財(cái)富》雜志15家將改變世界的公司。

　　美國(guó)可再生燃料協(xié)會(huì)的哈特維希說，乙醇是美國(guó)農(nóng)業(yè)州經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的巨大引擎，2005年乙醇行業(yè)創(chuàng)造了15.3萬個(gè)工作崗位，使美國(guó)農(nóng)業(yè)地區(qū)的家庭收入增加了57億美元。

　　已經(jīng)有人預(yù)言，生物能源技術(shù)可能如當(dāng)年的互聯(lián)網(wǎng)一樣正在醞釀泡沫，而新能源對(duì)美國(guó)將起到的作用是否也將如互聯(lián)網(wǎng)一樣成為經(jīng)濟(jì)新的引擎？

　　另一筆賬

　　美國(guó)大力推動(dòng)玉米乙醇還有更大的一筆賬要算：用自己在土地資源上的優(yōu)勢(shì)去彌補(bǔ)在石油消耗上的劣勢(shì)，從而繼續(xù)維持在全球經(jīng)濟(jì)格局中的主動(dòng)地位。

　　美國(guó)有著巨大的耕地面積，這是其推動(dòng)生物燃料乙醇戰(zhàn)略的底氣。美國(guó)的耕地達(dá)19745萬公頃，占世界耕地總面積的13.15%，是世界上耕地面積最大的國(guó)家，而人均耕地0.7公頃，是世界人均耕地的2.9倍。強(qiáng)大的土地資源優(yōu)勢(shì)，是美國(guó)放手發(fā)動(dòng)乙醇燃料這一石油替代戰(zhàn)略的重要后盾。事實(shí)上，維持美國(guó)的能源安全也早已成為美國(guó)農(nóng)業(yè)部的重要戰(zhàn)略定位之一。

　　同時(shí)，盡管美國(guó)對(duì)石油的依賴已從對(duì)中東地區(qū)的依賴轉(zhuǎn)為多元化進(jìn)口，但美國(guó)人很快意識(shí)到，行動(dòng)在石油產(chǎn)地和輸油線路周邊的恐怖分子也會(huì)威脅到美國(guó)高速路上開車的美國(guó)人。這讓美國(guó)迫切地感到需要能源自主。生物乙醇汽油的使用，盡管現(xiàn)在才占到美國(guó)石油總使用量的2%，但是它昭示著一個(gè)對(duì)美國(guó)來說非常令人鼓舞的前景。

　　王仲穎介紹說，到2030年，美國(guó)的30%的汽油將用生物液體燃料替代，生物液體燃料的總產(chǎn)量將達(dá)到600億加侖。按美國(guó)目前石油需求的年增長(zhǎng)為1%~2%來計(jì)算，600億加侖意味著美國(guó)從現(xiàn)在到2030年的石油需求增長(zhǎng)將全部得到滿足，美國(guó)只要能保證目前的石油進(jìn)口量就可以保證其石油安全。

　　打通油價(jià)與糧價(jià)之間的通道

　　據(jù)英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志最新發(fā)布的全球大宗商品價(jià)格統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，從2006年4月22日到2008年4月22日，以美元計(jì)算糧食價(jià)格上漲了69%，石油上漲了84.4%，而金屬、礦石的價(jià)格有所下降，從中可以清晰地看到糧食價(jià)格和石油價(jià)格的聯(lián)動(dòng)關(guān)系。而以歐元計(jì)算，糧食和石油價(jià)格的上漲幅度比以美元計(jì)算低了19%。如何解釋這些現(xiàn)象？

　　糧食的周期性價(jià)格上漲，本來是可以通過糧食庫(kù)存來進(jìn)行自發(fā)調(diào)節(jié)，而且上漲幅度也不會(huì)像2007年到2008年這樣劇烈。糧價(jià)出現(xiàn)如此劇烈的波動(dòng)，現(xiàn)在人們主要?dú)w結(jié)于自然災(zāi)害、新興經(jīng)濟(jì)體需求增長(zhǎng)以及美國(guó)生物燃料的發(fā)展。

　　自然災(zāi)害是短期性因素，不會(huì)持久發(fā)生作用。而新興經(jīng)濟(jì)體的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，是不是真的增加了對(duì)糧食的所謂剛性需求呢？北京大學(xué)中國(guó)經(jīng)濟(jì)中心教授盧鋒的研究表明，感覺往往是靠不住的。以中國(guó)為例，盧鋒對(duì)《環(huán)球》雜志說：“結(jié)合中國(guó)實(shí)際經(jīng)濟(jì)情況和統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)看，中國(guó)長(zhǎng)期收入增加導(dǎo)致糧食需求增加有限，中國(guó)糧食消費(fèi)增長(zhǎng)顯著低于十幾年前預(yù)測(cè)的水平，對(duì)食量需求快速增長(zhǎng)線性增長(zhǎng)的‘所謂剛性’缺乏經(jīng)驗(yàn)證據(jù)支持。”

　　那么再來看美國(guó)生物燃料的發(fā)展。生物燃料的發(fā)展起到了打通油價(jià)與糧價(jià)之間通道的作用。本來在正常情況下，糧價(jià)上升，自然會(huì)促使農(nóng)民采取擴(kuò)大種植面積，開發(fā)荒地等手段，增加糧食產(chǎn)量。但是，在玉米可以做乙醇的情況下，油價(jià)上漲驅(qū)動(dòng)了生物能發(fā)展，使玉米做乙醇成為有利可圖的生意，增加的玉米轉(zhuǎn)化為燃料。而玉米價(jià)格上升，導(dǎo)致和玉米輪作的大豆種植面積減少，又帶動(dòng)了大豆價(jià)格上升。同時(shí)，玉米是重要的飼料，飼料價(jià)格上升直接導(dǎo)致肉、蛋、 奶價(jià)格上漲。

　　有人認(rèn)為，在目前美國(guó)的能源戰(zhàn)略格局下，唯一能夠阻止糧價(jià)繼續(xù)上漲的希望是，在纖維素乙醇上取得關(guān)鍵技術(shù)突破，實(shí)現(xiàn)從玉米根莖部分提煉。然而分析人士指出，目前這些技術(shù)實(shí)驗(yàn)要最終變成現(xiàn)實(shí)估計(jì)需要將近10年的時(shí)間。麥肯錫合伙人凱撒預(yù)測(cè)，這種燃料到2015年才可實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。而悲觀的人士認(rèn)為，任何采用植物為原料的生物燃料技術(shù)，都有可能導(dǎo)致與糧食搶奪種植面積。在未來十年，隨著美國(guó)新能源戰(zhàn)略的逐漸展開，全球糧食價(jià)格將保持持續(xù)上行態(tài)勢(shì)。如果糧食供給沒有大的改善，至少在中期之內(nèi)，全球糧價(jià)將維持在高位。

　　作為世界上最大的糧食出口國(guó)，美國(guó)不僅從糧價(jià)上漲中受益。更為重要的是，美元貶值使美國(guó)成功地將目前的經(jīng)濟(jì)困境轉(zhuǎn)嫁給了其他國(guó)家。陳鳳英指出：“美元貶值并不是美國(guó)衰退的標(biāo)志，而是美國(guó)轉(zhuǎn)嫁危機(jī)的手段。”

　　現(xiàn)在，我們已經(jīng)看到在美元的推手下，世界糧價(jià)和油價(jià)的劇烈上漲。還要警惕的是，美聯(lián)儲(chǔ)近日宣布再次降息25個(gè)基點(diǎn)，美國(guó)的本輪降息周期已經(jīng)結(jié)束。隨著下半年美國(guó)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)好，美元升值在未來將成為美國(guó)的又一利器，重新給世界經(jīng)濟(jì)帶來新的攪動(dòng)。想想柯立芝總統(tǒng)的那句名言：美國(guó)的事業(yè)就是商業(yè)(The business of America is business)，美國(guó)玉米做乙醇的故事或許是一個(gè)最好的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)案例。(陳昕曄 劉琳)

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