(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務經書面授權)

　　李明博過分自信了，他以為既然人們已經拋棄左派，他就可以向完全相反的方向走

　　本刊記者/王艷

　　6月10日，韓美牛肉風波發展至高潮階段：總統李明博“揮淚斬馬謖”，韓國內閣集體遞交辭呈，以承擔向美國開放牛肉市場引發國內政治危機的責任。

　　數個小時后，幾十萬韓國人在首爾參加迄今最大規模的燭光集會，繼續示威。

　　被示威者占據的主干道，《大韓民國憲法第一條》的歌聲，還有護衛總統府的2萬警察和60個集裝箱——韓國仿佛發生了一場民主運動。21年前的此刻，韓國人用幾乎一樣的方式爭取到了直選總統的權利。

　　李明博，一位被直選出來的總統，在總統府的窗口注視著這一幕。要求他下臺的怒吼聲，隔窗可聞。

　　瘋牛病怪談

　　大多數韓國人都知道，新總統是個親美派，為了修復韓美關系，不得不迎接美國牛肉——4月19日，韓國農林部宣布結束為期4年的美國牛肉進口禁令。

　　一個星期后，7000個牛農舉著“哭泣的韓牛農戶”標語，到政府大樓前抗議。李明博接見了他們，將早就確定的補貼政策擺在了牛農面前。

　　誰也沒有預料到，包括后來的集會組織者，大規模的抗議活動即將到來。

　　4月29日，韓國MBC電視臺的時事節目《PD手冊》播出了有關瘋牛病的內容。節目中說，“韓國人患上瘋牛病的幾率為英美人的兩三倍”“食用美國牛肉的人就像實驗動物一樣”。論據來自一位并不知名的韓國學者金龍善，他在2004年發表一篇題為《韓國人基因對瘋牛病的抵抗可能很脆弱》的文章。

　　MBC是韓國最大的電視臺，《PD手冊》則因揭發韓國“民族英雄”黃禹錫造假而名聲大噪。于是，關于瘋牛病的擔憂開始在全社會擴散。

　　一位女演員創造了反對美國牛肉的口號。她在博客上寫道：“與其吃美國牛肉，不如直接吃氰化鉀�！币恍�沒有科學根據的說法也甚囂塵上，例如，“吃果凍、餅干、炒年糕、魚醬湯、比薩也有可能患上瘋牛病”“不僅是飲食，化妝品、衛生巾、尿布等產品也會使用牛的一部分，因此也存在瘋牛病危險”等等。

　　網絡和手機短信成為謠言的溫床，一時間，社會已經陷入恐慌。

　　青少年是最早的抗議者。5月2日，1萬多人在首爾舉行燭光示威，抗議進口美國牛肉，其中很多是穿著校服的中學生，手上舉著“我只活了15歲”的牌子。

　　“學校食堂一般會用便宜的進口牛肉制作午餐，所以瘋牛病的傳言會引起學生的強烈不安。”韓國《中央日報》記者張世政對《中國新聞周刊》介紹說。

　　從青春期的中學生，到血氣方剛的大學生，然后是學生家長，燭光集會夜夜上演。

　　5月5日至7日，沉默的政府開始在各大日報上發表聲明，反復強調從美國進口的牛肉和美國人吃的牛肉一樣，并沒有瘋牛病，同時還在青瓦臺網頁上發布了“瘋牛病怪談十問十答”。美國拿出世界動物衛生組織的報告，證明美國牛肉是安全的。

　　引發“瘋牛病怪談”的關鍵人物金龍善也站了出來。他說，人類瘋牛病患者非常少，而且無法確定發病原因。

　　官方與科學界的解釋面對脫韁的民意完全失效。5月13日，《PD手冊》如期播出了第二個“瘋牛病”專題，為抗議活動招來了更多的擁護者。

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