由于國內(nèi)外形勢的變化，自上世紀七八十年代以后，美國“外媒發(fā)展”項目實施主體增多了，手段和任務(wù)也日益多元化，不再由中情局一家獨攬，而由各個機構(gòu)分工協(xié)作，其活動方式也從過去的秘密狀態(tài)轉(zhuǎn)為公開，并被精心包裝成“援助行動”。

　　對外援助一直是美國對別國施加影響、實現(xiàn)其外交政策目標的重要手段，而美國的外援重點，甚至還包括了外國媒體。

　　無論是美國國務(wù)院、國防部、中央情報局、國際開發(fā)署、廣播事業(yè)管理委員會和美國駐外使領(lǐng)館等政府機構(gòu)，還是全國維護民主捐贈基金會、“自由之家”以及和平研究所等披著非政府組織外衣的半官方機構(gòu)，都在通過各自所謂的“外國媒體發(fā)展”項目，扶植和資助著一批國外媒體機構(gòu)、記者協(xié)會、高校新聞學系、新聞培訓機構(gòu)以及新聞記者。

　　其范圍覆蓋全球70多個國家和地區(qū)，捐助金額從幾千美元到上百萬美元不等。這些項目在不同機構(gòu)中也有不同稱號，有的被稱作“媒體援助”，有的被列入“公共外交”，還有的被稱為“心理戰(zhàn)行動”。

　　關(guān)于這些“外媒發(fā)展”項目，美國國際開發(fā)署發(fā)言人科什查克說得冠冕堂皇：“我們的底線是向外國媒體傳授新聞技能，包括報刊和廣播電視，如何寫新聞，如何平衡報道……總之是所有你能想到的關(guān)于新聞作品的一切知識。”

　　但一些媒體監(jiān)督人士和別國外交官卻并不這么看。總部設(shè)在紐約的新聞監(jiān)督機構(gòu)“公正與準確報道”通聯(lián)主任伊莎貝爾·麥克唐納指出，這些所謂的“外媒發(fā)展”項目，盡管自稱恪守客觀原則，但經(jīng)常做著反民主的事情，包括“挑起爭端和幫助美國政府傳播謠言，說到底是為實現(xiàn)美國外交政策的目標服務(wù)。”當美國的外交政策目標是顛覆別國政權(quán)時，這些項目就會成為美國破壞其不喜歡的別國民選政府的工具。

　　曾經(jīng)當過記者的玻利維亞駐美國大使古斯塔沃·古斯曼意味深長地說：“拿了(美國)好處的記者就已經(jīng)不是一個記者了，而是變成了雇傭軍。”

　　頭號“媒體資助者”

　　由于美國各種“外媒發(fā)展”項目分散在多個機構(gòu)和實體當中，因此很難觀其全貌。2007年12月，美國全國維護民主捐贈基金會下屬的國際媒體援助中心發(fā)表報告說，在2006年，美國國際開發(fā)署共撥出約5300萬美元用于“外媒發(fā)展”項目。該中心預(yù)計，同一年國務(wù)院和全國維護民主捐贈基金會的相關(guān)開支分別為1500萬美元和1100萬美元。規(guī)模較小的美國和平研究所出資140萬美元。

　　但國防部和中情局的相關(guān)資金使用情況屬于美國的國家機密，無從得知。此外，美國政府還通過捐助的許多非政府機構(gòu)、政府承包商和駐外使領(lǐng)館間接資助外國媒體和記者。但即使不算國防部、中情局以及通過第三方的間接捐助，美國也已經(jīng)是世界上最大的媒體資助者。

　　作為外援的一項重要內(nèi)容，美國資助外國媒體的做法由來已久，但在很長時間內(nèi)一直由中情局秘密操作，只做不說。1972年“水門事件”后，美國社會要求行政透明的呼聲日益高漲，尤其對中情局等情報機構(gòu)的無法無天十分憤慨。由此，國會先后成立了兩個委員會和一個獨立委員會調(diào)查中情局的秘密行動。

　　中情局官員在接受公開調(diào)查時承認，他們秘密資助了許多境外平面和廣電媒體。比如當時在英國出版的一份反共文學雜志《遭遇》，就與中情局1967年的一次秘密行動有關(guān)。

　　國會的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國資助外媒的行動在美國實施對外政策過程中有時起到?jīng)Q定性作用。最明顯的例子就是上世紀70年代中情局策劃顛覆智利阿連德政府的行動。美國政府檔案研究專家科恩布魯說，中情局資助的智利反對派報紙《信使報》在促成這場血腥政變中發(fā)揮了重要作用。

　　中情局如今是否還從事類似活動？該局發(fā)言人吉米利亞諾在接受美國《當代》雜志采訪時說：“作為慣例，中情局既不承認，也不否認這種說法。”

　　親手打造親美媒體

　　由于國內(nèi)外形勢的變化，自上世紀七八十年代以后，美國“外媒發(fā)展”項目實施主體增多了，手段和任務(wù)也日益多元化，不再由中情局一家獨攬，而由各個機構(gòu)分工協(xié)作，其活動方式也從過去的秘密狀態(tài)轉(zhuǎn)為公開，并被精心包裝成“援助行動”。

　　手段之一是親手打造親美媒體，這主要由美國廣播事業(yè)管理委員會和國防部操作。

　　廣播事業(yè)管理委員會實際上是美國的外宣機構(gòu)，旗下的“美國之音”電臺是美國政府的主要喉舌。該委員會稱其宗旨是“管理美國所有政府和政府資助下的非軍事國際廣播任務(wù)，用60種語言向全世界人民提供新聞和信息。”

　　近年來，美國政府加大了對該委員會的投入。從1999年起，它升格為獨立聯(lián)邦機構(gòu)。到2006年為止，它總共得到了6.5億美元的政府撥款。

　　除了維持“美國之音”的運作外，2003年伊拉克戰(zhàn)爭后，廣播事業(yè)管理委員會還出資組建了面向中東地區(qū)的“自由人”阿拉伯語衛(wèi)星電視網(wǎng)，總部設(shè)在華盛頓附近，在中東各地設(shè)有分部，24小時不間斷播放節(jié)目，向中東民眾宣傳美國的政策。廣播事業(yè)管理委員會迄今已投入3.5億美元建設(shè)的這個電視網(wǎng)，被美國傳媒界稱為其自1942年創(chuàng)辦“美國之音”后的又一“外宣大手筆”。這個電視網(wǎng)原本是要在中東地區(qū)與很有影響的卡塔爾半島電視臺進行競爭，但事實上“自由人”在中東地區(qū)收視率很低，只有2%，與“半島”54%的收視率相差甚遠。