南極資源掠奪戰

　　人類對南極的資源開發是造成企鵝離開家園漂泊覓食、生存更加困難的又一原因。

　　磷蝦是企鵝、南極鯨類等海洋生物的重要食物來源，是南極生態系統的“引擎”，卻也是人類覬覦的對象。磷蝦蛋白質含量高，含有人類所需各種礦物質和胡蘿卜素。

　　自從人類發現磷蝦的巨大儲量和商業價值，越來越多漁業強國的船只開向南極海洋，開始了對磷蝦的海盜式捕撈。人類捕撈磷蝦已有30年歷史，身先士卒的是前蘇聯和日本，隨著極地科研的發展，中國也在本世紀初開始加入開發南極磷蝦資源的大軍。

　　南極條約體系在1982年下了全球磷蝦最大年捕撈總量65萬噸的限令。但目前未達到這個數字，各國仍可自由開掘磷蝦這一寶藏。磷蝦總量的估計各方說法不一，磷蝦數量減少的原因也涉及許多方面。但可以確定的是，作為餐桌上的美食磷蝦正在增加，作為南極食物鏈中心的磷蝦已經在減少，并影響著生態系統。

　　2001年，中國極地專家王自磐教授接到了來自南極長城站的磷蝦死亡報告，趕到南舍得蘭群島喬治王島，發現原屬于外海的磷蝦一大片一大片地被沖上海灘。2002年到2003年的夏天，王自磐到南極斯納爾群島考察，與長期生活在島上的捷克站站長交流，了解到他目睹企鵝大批死亡的經歷。他說曾有一次，僅一公里的海岸線就出現近300只企鵝尸體。

　　“全球溫度變化，造成海洋各個參數微妙的影響，導致海洋的生物有異常現象。”王自磐對《中國新聞周刊》解釋說，水體生物結構的變化，加上人類的捕撈，磷蝦大量減少，企鵝的食物來源愈加匱乏。

　　企鵝：南極物種風向標

　　南極有“世界上未受污染的最后一片土地”的美稱，但變暖的氣候以及各種足跡早已悄悄進入南極地區。澳大利亞、荷蘭、南非等國的科學家于2007～2008年聯合展開了“南極的外來者”研究項目。每年大概有四萬科考人員以及旅游訪客來到南極，不經意攜帶著植物、昆蟲的種子，甚至是細菌，留在南極并且繁衍。氣候的變暖使得這些“外來者”更容易在南極存活繁殖下來，甚至威脅著南極“土著物種”的生活習性。“這對企鵝來說很不幸。”斯托多特說，“任何環境問題都會影響到企鵝。”

　　迪納認為，企鵝可以作為其棲息地點的“生物指示器”：企鵝數量動態可以反映大范圍和區域性的生物系統變化，是識別氣候變化類型和海洋生產力的有力工具。“因為企鵝對海洋環境變化極其敏感，氣候的變量可決定它們的總量、分布、哺乳以及獵食對象，海洋的溫度是它們捕食的決定條件，此外，石油泄漏、漁業等人為因素也會改變它們的總量規模和分布。”

　　但斯托多特卻認為，整個南極的生物多樣性并沒有受到人類活動的嚴重威脅。他堅信，澳洲南極局所進行的海洋科研得到的大量樣本，證明南極生物多樣性目前并不存在問題。“沒有證據證明我們正面臨一個危機或重大的困難。但人類仍需要警覺，確保沒有對南極生物系統造成破壞。”

　　迪納告訴《中國新聞周刊》，英國南極考察局正在與其他國際伙伴合作展開長期項目，對亞南極地區包括斯科舍企鵝、阿德利企鵝在內的多種企鵝進行觀測。“了解大范圍的變化過程，科學家可以發現企鵝數量變化狀態的可預見性模式，以及它們作為生態系統變化的信號。科學家考慮其他重要參數，如海冰面積，空氣、海水溫度，食物總量和分布等等。通過這個過程，我們希望最終可明確企鵝的過去、現在和未來。”