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　　年輕、性感、熱衷改革……麥凱恩幾乎是以奧巴馬為標準選擇了自己的副手

　　本刊記者/王艷

　　8月27日，一架私人飛機從阿拉斯加起飛，載著女州長薩拉•佩林降落在亞利桑那州的沙漠城市弗拉格斯塔夫。20英里外，是共和黨總統候選人麥凱恩的牧場。佩林辦公室發布消息說，州長此行的目的是一場商業交易會。

　　兩天后，佩林和麥凱恩一同出現在俄亥俄州的競選集會上，丈夫和4個孩子陪在她身旁。一個小時前，孩子們還以為來這里是慶祝父母結婚20周年。

　　“我找到了合適的搭檔。佩林是我最需要、也是國家最需要的人。”麥凱恩說。

　　面對一張陌生的女性面孔，美國人意識到，歷史注定要被改寫了。第一個黑人總統，或是第一個女副總統，都是歷史的新一頁。

　　完美的保守派

　　奧巴馬曾經說，“越戰英雄”麥凱恩根本不了解普通美國人的生活。但他顯然不能這樣攻擊佩林，因為后者是個典型的小鎮姑娘。

　　1964年，佩林出生在愛達荷州，父母是小學教師。出生3個月后，她隨父母遷居阿拉斯加的小鎮瓦西拉。在冰天雪地里，曾任田徑教練的父親查克•希思將佩林訓練成一個倔強的運動員。查克常常凌晨3點起床，帶著佩林去狩獵。母親薩莉•希思對基督教的虔誠深深影響著佩林。

　　像大多數美國孩子一樣，佩林熱愛籃球，高中時是校隊一員，綽號叫“梭魚莎拉”。她從不肯認輸，幫助球隊拿到了阿拉斯加州籃球錦標賽冠軍。

　　20歲的佩林成為瓦西拉的選美冠軍。她之所以參加這個比賽，是為了最終贏得“阿拉斯加小姐”。佩林是1984年度“阿拉斯加小姐”選美比賽亞軍。后來，她拿著那些獎金進了愛達荷大學新聞系。

　　畢業后，佩林回到了瓦西拉，嫁給了高中時代的男友、愛斯基摩人的后裔托德。佩林同丈夫一起捕過魚，也在地方電視臺做體育記者。

　　佩林是位職業女性，孩子出生第二天就去上班，但這并不影響她的家庭觀念和保守的價值觀。佩林自稱為“保守派共和黨人”，堅定地相信自由市場資本主義，堅決支持擁有槍支的權力，相信婚姻應存在于異性之間。

　　佩林喜歡捕獵，是全美步槍協會的終身會員。全美步槍協會被公認為是美國社會中最為強大的右派利益集團，積極參與聯邦、州和地方的各級選舉，會鼎力支持那些同協會立場一致的候選人。

　　今年4月，佩林生下了小兒子特里格。特里格的出生，使佩林成為反對墮胎的“圣潔母親”。佩林在產前就知道特里格可能患有唐氏綜合征，但仍然堅持生下來，還感謝上帝讓她有機會照顧他。

　　“我看著他，我就看到了完美。是的，他是多出一條染色體，但我在想，在我們的世界里，到底什么是正常、什么是完美呢？”8月29日，佩林告訴麥凱恩的支持者，她不過是阿拉斯加的一名普通母親。在她身后，5個月大的特里格酣睡在姐姐懷里。

　　佩林還用行動對共和黨的伊拉克政策表示支持。她的大兒子特拉克正在美國陸軍服役，9月11日就會被派到伊拉克去。

　　“我和我丈夫托德為特拉克以及所有的軍人感到驕傲。”佩林說。

　　保守派此前一直擔心，麥凱恩會選擇一個保守立場不堅定的副總統人選，就像他自己一樣。麥凱恩是個“披著共和黨外衣的自由派”，他對非法移民和同性婚姻持較寬容態度，也支持限制競選經費的改革方案。他兩度投票反對布什的減稅政策，還批評后者在全球氣候變暖問題上的不作為。2004年民主黨候選人克里還曾經詢問他是否愿意和自己搭檔競選。

　　選擇佩林足可以消除共和黨主流人群的不滿。美國保守派聯盟主席基尼表示，共和黨保守勢力從此將“全心全意”地為麥凱恩助陣。