據(jù)美國哥倫比亞廣播公司2月11日報道，美國宇航局11日稱，美國一顆通信衛(wèi)星與一顆俄羅斯報廢衛(wèi)星在西伯利亞上空的太空中相撞，產(chǎn)生了大量太空垃圾，可能會對國際空間站、其他軍用或者民用衛(wèi)星造成威脅。

　　人類首次發(fā)生衛(wèi)星在太空相撞

　　發(fā)生相撞的分別是美國1997年發(fā)射的一顆銥星以及俄羅斯1993年發(fā)射的一顆作為通信中繼站的衛(wèi)星，據(jù)信俄羅斯這顆衛(wèi)星已經(jīng)有10年不曾工作過了。美國宇航局下屬的約翰遜太空中心研究軌道碎片的首席科學(xué)家尼古拉斯·約翰遜表示：“大約在中午時分，兩顆衛(wèi)星在西伯利亞上空790公里的地方發(fā)生碰撞。美國太空監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)發(fā)現(xiàn)兩顆衛(wèi)星爆發(fā)出大量碎片。”

　　美國宇航局稱，還需要幾周時間來判斷此次事故的程度，這是人類歷史上首次發(fā)生兩顆體型類似的衛(wèi)星相撞事故。

　　碎片圖片兩天后獲得

　　據(jù)報道，銥星重約560公斤，俄羅斯衛(wèi)星重達(dá)近920公斤，因此預(yù)計這次相撞將產(chǎn)生大量太空垃圾，但目前還不清楚詳情。當(dāng)天負(fù)責(zé)監(jiān)控太空碎片的專家邁克爾·凱利說：“大約12個小時前，我們已經(jīng)確定的碎片數(shù)量已經(jīng)超過了600塊。我們可能需要兩天時間才能得到立體圖片，屆時才能看到這些碎片的詳細(xì)情況。”約翰遜說：“要想得到碎片的精確數(shù)量可能還需要一段時間，因為區(qū)分出它們來非常困難，它們之間的距離很近。但是再過兩天，我們就能得到更加詳細(xì)的資料。”

　　美國太空監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)大約追蹤18000多塊太空物體，包括衛(wèi)星和直徑120厘米以上的碎片，以確定哪些太空物體對載人太空船有威脅。

　　美方稱禍起俄羅斯衛(wèi)星失控

　　當(dāng)被問及此次衛(wèi)星碰撞是哪顆衛(wèi)星先發(fā)生故障時，約翰遜說：“俄羅斯那顆衛(wèi)星首先失去了控制。但我們沒有‘太空交通管制員’，因此誰也不知道你迎面會碰上什么。”約翰遜還表示：“衛(wèi)星相撞事件并不經(jīng)常發(fā)生，以前從未遇到過衛(wèi)星相撞的事故。此前曾發(fā)生過三次天體碰撞衛(wèi)星事故，而且碰撞天體都比較小。”

　　目前，俄羅斯官方尚未就此事做出回應(yīng)。俄羅斯媒體也對此事故進(jìn)行了報道，但沒有特別說法，也沒有對美國的報道提出異議。

　　當(dāng)前威脅國際空間站可能性不大

　　美國宇航局表示，由于國際空間站的軌道在相撞事故地點下方，因此這次事故對空間站以及其中3名宇航員的威脅較低。但他表示：“ 這些碎片依然存在長期威脅。當(dāng)衛(wèi)星發(fā)生碰撞后，碎片將被拋往更高和更低海拔的軌道。盡管大部分碎片都被留在了原先的軌道上，但依然有一些進(jìn)入了空間站高度的軌道。隨著時間推移，這些碎片將會不斷向近地球軌道靠近，我們必須想辦法避開他們。這些看不見的小天體，實際上可能對我們造成更大威脅。

　　至于是否對其他衛(wèi)星有威脅，約翰遜說：“從技術(shù)角度上說，可能對其他衛(wèi)星造成威脅。我們現(xiàn)在正在做的就是確定碎片的數(shù)量，以及評估他們的潛在危險。”這些碎片的最終命運(yùn)可能在進(jìn)入地球大氣層的時候被燃燒。

　　美國衛(wèi)星服務(wù)部分中斷

　　美國銥衛(wèi)星公司在一份聲明中稱，其運(yùn)營的一顆衛(wèi)星因與一顆報廢的俄羅斯衛(wèi)星發(fā)生碰撞遭到破壞，這場事故將導(dǎo)致衛(wèi)星服務(wù)部分中斷。但該公司將此次太空事故稱之為“一次幾率非常小的事件”，并表示正采取緊急措施以將服務(wù)受限程度降至最低。

　　銥衛(wèi)星公司負(fù)責(zé)運(yùn)營繞地球低軌道運(yùn)行的66顆衛(wèi)星，向全球提供移動語音和數(shù)據(jù)通信服務(wù)。這家公司說，它的運(yùn)營系統(tǒng)仍保持完善，他們將在未來30天內(nèi)，啟用其中一顆備用衛(wèi)星代替這顆衛(wèi)星。(沈姝華)