紅場上氣勢巍峨的鐵甲洪流，白金漢宮門前追憶往昔的行軍和檢閱，香榭麗舍大道上巧妙編排的車輛方隊……歷史與現實，共同構筑了展示大國威儀與民族精神的便捷管道。

　　自春秋時期的“觀兵以威諸侯”，到近代國家通過閱兵震懾可能的入侵之敵，再到最近大國屢屢以此承載軍事外交，閱兵的功能隨著歷史漸漸流變。

　　愛國精神替代君主神權成為國家凝聚力，民族國家取代部落聯(lián)盟成為歷史背景。而那些行進在首都大道上的如虹正步，金戈鐵馬，以及掠空而過的鋼甲雄鷹，卻始終傳承著揚國威軍這一閱兵的基本功能。

　　一場場蕩氣回腸的閱兵盛典，成為激情與熱血的時代剪影。

　　禮炮聲聲，軍旗獵獵，伴著威武雄壯的進行曲，颯爽的步兵隊列踏著整齊的步點正步前行。裝甲車和炮兵列成嚴整的方陣，相互之間保持著一絲不差的距離，緩緩通過主席臺。線型簡潔的戰(zhàn)斗機、體型碩大的轟炸機和小巧玲瓏的直升機，排布成整齊劃一的飛行隊列，伴著轟鳴聲掠過低空，有的還拖著長長的彩煙，在空中劃出一道道長虹……

　　那些行進在首都大道上的赫赫甲士和金戈鐵馬，成為一個國家展示其威儀與民族精神的便捷管道。

　　從埃及到遠東，無論是金字塔下浩蕩行進的貝都因戰(zhàn)士，還是德里平原上正步前行的印度大兵，他們的閱兵禮儀在主要的規(guī)矩上都沒有什么區(qū)別。這其中的原因顯而易見——他們都繼承了那個19世紀曾經稱霸全球的巨型工業(yè)殖民國家的軍事傳統(tǒng)。

　　“日不落帝國”的領土曾經遍及三大洲，只需用英鎊就能操縱歐陸的政治格局，而紅衫軍的榮耀也伴隨著極具特色的步伐傳遍了東到遠東、西到阿拉巴馬山的廣闊土地。不過，按照某國大員的說法，“那些都是老皇歷了”。

　　今天的英格蘭不過是歐盟中的一個普通成員國，那支曾經能夠全球作戰(zhàn)的強大軍隊早已一去不復返。19世紀，維多利亞女皇能君臨十萬精銳陸軍，乘坐“勝利號”檢閱她名下多達百艘的世界一等戰(zhàn)列艦。今天，伊麗莎白女王的皇家海軍只剩下了兩艘小的不足以稱為主力戰(zhàn)艦的輕型平頂船來打點門面。然而，就像昔日的大洋艦隊留下了許多充滿榮耀的艦名，曾經輝煌的大英帝國也給現代英國留下了名目繁多的閱兵儀式。

　　每逢國王的誕辰、三軍軍種節(jié)、重大的紀念日，英國人總是希望用一場小型但隆重的閱兵儀式來追溯那段“太陽永恒照耀國土”的歲月。他們的閱兵式如同嵌入鍍銀相框中發(fā)黃的舊照片，雖然依然華貴優(yōu)雅，卻難掩歷史的滄桑。閱兵式沒有先進的戰(zhàn)車，也沒有精良的戰(zhàn)斗機，只剩下戴著熊皮帽的皇家衛(wèi)兵和老式青銅加農炮。這很容易將人們帶進那個米字旗在硝煙中迎風招展，一排排身著紅色制服的步兵在敵人密集的彈雨中從容前行的年代。帝國留下的一整套莊重華麗的閱兵儀式，就好像落日的最后一抹余輝，照耀在英格蘭民眾的心中。

　　堅守傳統(tǒng)的英國分列式，隊列順序幾乎與19世紀軍事革命后定下的閱兵禮儀順序沒有差別，盡管后來隨著時代的前進又增加了皇家空軍、坦克隊列和一些特種單位的展示，但大體上依然保持著維多利亞時代的秩序安排。

　　以1995年5月8日二戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)場勝利50周年紀念日的倫敦大閱兵為例，走在整個校閱隊列最前面的永遠是吹吹打打的軍樂隊，在18~19世紀的戰(zhàn)場上，他們就是臨戰(zhàn)的指揮官。伴隨著節(jié)奏嚴謹的鼓點和昂揚的進行曲，紅衫軍整齊的行軍陣列到達前線，而不必擔心在決戰(zhàn)前出現隊伍不齊和陣列混亂的問題�；蛟S正是出于這樣的原因，軍樂隊總是處于分列式隊伍的前列，用來凸顯他們在近代戰(zhàn)場上的重要作用。這也同樣是英聯(lián)邦各國閱兵的典型特點之一。

　　隨后的皇家近衛(wèi)軍方陣可能是一百年來變化最少的一個方陣了。赤紅的雙排扣軍服，華麗的流蘇，锃亮的黑色高筒靴……如果用滑膛燧發(fā)槍替換掉現代步槍的話，這就是滑鐵盧戰(zhàn)役中拿破侖面對的那支英格蘭近衛(wèi)步兵。當然，如果摘掉那些赫赫有名的熊皮帽就更能以假亂真了。在成為英國近衛(wèi)軍的標志之前，這些熊皮帽曾作為拿破侖老近衛(wèi)軍的裝束縱橫歐陸，直到滑鐵盧戰(zhàn)役之后，它們戴上了英國近衛(wèi)軍的頭頂。

　　接下來的一個隊列較之近衛(wèi)步兵隊列更為古典，幾乎可以稱作現代軍隊里的活恐龍。列成4隊縱列的胸甲騎兵，手中攥著韁繩優(yōu)雅地徐徐前行。身著閃亮胸鎧的騎兵們，被英國百姓形象地稱為“龍蝦”。在中古時代的戰(zhàn)場上，他們是毫無疑問的戰(zhàn)爭之王，而如今的閱兵式上，那些按韁慢步的騎士，或許只是模糊的帝國倒影。

　　同樣作為回憶的還有空軍分隊中的老飛機。在一般的閱兵式里，最為熟知的皇家空軍飛機自然是鷂式或者狂風戰(zhàn)機，可每逢5月8日，皇家空軍也會讓颶風、噴火、蘭開斯特和惠靈頓這些二戰(zhàn)老家伙裝飾一新，重溫一下整隊翱翔藍天的感覺。

　　保留著溫馨感覺的還有徒步閱兵方陣中的最后一個隊列——老兵方陣。每逢重大節(jié)日慶典，英國皇室總不忘請那些為國王出生入死的老戰(zhàn)士們再次出山。他們曾經在諾曼底、馬來西亞或者亞歷山大港浴血奮戰(zhàn)，雖然如今已經踢不出正步，但還是會受到民眾的熱烈歡迎。孩子們會被父親抱在懷里，聆聽老戰(zhàn)士們勇敢、互助和為國犧牲的故事。一個國家自強不息的精神，就這樣在一點一滴的生活細節(jié)中融入了民族的靈魂。