昨天，歐美多家媒體的科學(xué)頭條，都聚焦在一個詞上：“X女性”。

　　這個發(fā)現(xiàn)于俄羅斯西伯利亞南部地區(qū)洞穴中的人類指骨化石，經(jīng)檢測可能屬于一個生活在4.8萬年到3萬年前的古人類兒童，大約只有5到7歲。從指骨上提取的線粒體DNA數(shù)據(jù)顯示，這是一種獨(dú)特的古人類。

　　雖未確定性別，但科學(xué)家們將其稱之為“X女性”(X-Woman)，并推測，這一人種在大約100萬年前離開非洲，行至南西伯利亞后逐漸消失。

　　同一時期，尼安德特人與現(xiàn)代人類的祖先也生活在該地區(qū)的西伯利亞，在阿爾泰深山。

　　此前科學(xué)家一直認(rèn)為，這一地區(qū)，只生活著兩種古人類。但是現(xiàn)在，他們發(fā)現(xiàn)了“第三種人”。

　　“X女性”曾與人類祖先并肩生活，并不排除與人類祖先曾聯(lián)姻的可能性。”如果此項(xiàng)新研究獲得證實(shí)，意味著人類的家譜將被重新改寫，也就是說，研究人員很可能找到的是人類“表姑”。

　　“她”的基因和我們大不同

　　報告說，研究人員早在2008年就在西伯利亞阿爾泰山脈的丹尼索瓦洞穴中發(fā)掘出這塊指骨化石，但起初認(rèn)為它是已研究較多的古人種尼安德特人留下的。

　　后來，這塊化石被送到德國進(jìn)行基因檢測，對其線粒體DNA的分析結(jié)果顯示，它不屬于現(xiàn)代人和任何已知的古人種。

　　經(jīng)過長時間基因提取和定序，專家發(fā)現(xiàn)這段指骨既不屬于現(xiàn)代人，它的擁有者雖然同屬人類物種，但不是我們現(xiàn)代人物種的成員。

　　尼安德特人生活在大約12萬年到3萬年前。在線粒體DNA對比上，尼安德特人與現(xiàn)代人有202處差異，而這塊化石與現(xiàn)代人有385處差異，研究人員因此推斷它所屬人種的生存年代比尼安德特人更早，應(yīng)該大約在100萬年前。

　　研究人員認(rèn)定，它是與原始人類并行的一個獨(dú)特分支，即他與人類擁有共同的祖先。

　　論文主要作者、德國馬克斯-普朗克協(xié)會進(jìn)化人類學(xué)研究所研究員約翰尼斯?克勞澤博士自己都對這一發(fā)現(xiàn)表示難以置信：“這實(shí)在太神奇了！這個人種的基因順序與人類存在某些相似，但也存在很大不同，這是我們從未發(fā)現(xiàn)過的新物種。”

　　可能曾與人類聯(lián)姻

　　據(jù)估計(jì)，該人種大約在100萬年前從非洲遷移到中亞地區(qū)，他們能夠制作衣物并生火來抵御西伯利亞寒冷的冬季。

　　研究人員表示，“X女性”、現(xiàn)代人的祖先以及尼安德特人，在大約4萬年前的中亞地區(qū)可能共同生活了數(shù)千年，迄今為止的研究已經(jīng)排除了尼安德特人與現(xiàn)代人祖先聯(lián)姻的可能性，但新發(fā)現(xiàn)的人種有可能與人類祖先曾經(jīng)聯(lián)過姻。