長期以來，科學家們一直對飲食中富含動物脂肪的馬賽人很少得心血管疾病一事感到很困惑。美國每日科學網站20日援引卡羅琳學院的研究人員的觀點報道，經常走路是馬賽人不得心血管疾病的秘密。

　　有充足的證據表明，大量食用動物脂肪將增加患心血管疾病的風險。因此許多科學家對在肯尼亞和坦桑尼亞境內游牧的馬賽人很少得這種疾病感到吃驚。馬賽人的飲食中富含動物脂肪但碳水化合物不足。

　　40年來，這一事實讓科學家們猜測，是特殊的基因在保護馬賽人不得心血管疾病。但現在，由朱利亞·姆巴利拉基博士與他在挪威和坦桑尼亞的同事們進行的一項研究表明，更大的可能性是馬賽人積極的生活方式在起作用。

　　在對坦桑尼亞985名中年男女(其中包括130名馬賽人、371名農民和484名城鎮居民)的生活方式、飲食及其它心血管風險因素進行調查后，科學家們得出了這一結論。他們的結論與此前的類似調查結果相吻合。這一調查發現，不僅馬賽人飲食中的動物脂肪含量高于其他人群，而且他們患心血管疾病的風險也最低，也就是說他們的體重、腰圍、血壓都很低，血脂水平也更健康。

　　馬賽人的生活方式區別于其他人群之處在于他們活動頻繁。接受調查的馬賽人每天消耗的熱量比基本需求高出2500千卡，而接受調查的農民每天消耗的熱量比基本需求高出的數量是1500千卡，城市居民則只有891千卡。據調查組說，大多數西方人必須每天步行約20公里才能消耗與馬賽人相當的卡路里。

　　科學家們相信，是運動而不是基因因素使馬賽人很少得心血管疾病。