據英國媒體10月23日報道，英國議會下院22日通過一項法案，將允許科學家們以醫學研究為目的合成人獸混合胚胎。這項新的法案獲得通過后，人獸混合胚胎研究將首次在這個歐洲大國獲得明確的法律支持。

　　英國議會下院22日召開專門會議，對《人類授精與胚胎學》法案進行投票表決。盡管遭到宗教團體等機構的強烈的反對，該法案當天仍然以355票對129票的結果獲得通過。但根據英國議會的規定，這項法案在議會下院獲得通過后，還將提交到議會上院進行審核，最快將會于今年11月份正式成為法律。英國首相戈登-布朗是一位十分積極的人獸混合胚胎研究的支持者。今年3月份，布朗曾給英國議會下院所有的工黨議員發出公開信，呼吁他們投票贊成新的法案，英國媒體對此事曾廣為報道。布朗的一個兒子患有囊性纖維化，這位父親或許期盼胚胎干細胞研究和再生醫學能夠給自己的兒子，以及組織器官缺損或者出現功能障礙的其他患者們帶來新的希望。

　　倫敦大學國王學院干細胞生物學實驗室主任斯蒂芬-明格2006年11月開始向英國人類授精與胚胎學管理局提出人獸混合胚胎研究申請。但英國政府在其評估人類授精與胚胎學法案的白皮書中，提議禁止人獸混合胚胎研究。在這種情況下，明格和一些同行開始四處游說。此外，這些科學家還在媒體上頻頻出現，闡述人獸混合胚胎的含義和價值。最終，在激烈爭論之后，人類授精與胚胎學管理局改變了態度，明格的研究組和紐卡斯爾大學的一個研究組率先獲得人獸混合胚胎研究許可。實際上，由于原有的人類授精與胚胎學法案沒有涉及人獸混合胚胎，人類授精與胚胎學管理局頒發許可的合法性受到了公開質疑。因此人獸混合胚胎研究的支持者們提出重新修訂人類授精與胚胎學法案，希望在嚴格管制的情況下可以合法地進行人獸混合胚胎研究。

　　英國科學家在英國有關法律的容許下，重新開始了有關胚胎培養實驗，在英國人工受精與胚胎學管理局的批準下，英國科學家首次對人豬混合胚胎進行了實驗。據報道，由于此前人獸混合胚胎實驗受到嚴格的控制，也遭到眾多的議論。所以此次實驗性研究非常低調，英國的基因學家和生物學家從6月30日起，開始對含有人類基因和豬基因的混合胚胎進行了對比測試，科學家準備嘗試從這種混合胚胎中提取出干細胞。其中人類基因DNA占99.9%，豬基因的DNA占0.01%。專家稱，提取的干細胞是這些人豬混合胚胎派生復制出的，當它們被提取出來以后，就不再帶有之前動物的遺傳物質了，而這些遺傳特性就算是在胚胎發育的最初階段都可能被破壞。

　　所謂人獸混合胚胎，是指將人類體細胞的細胞核，利用體細胞核移植(即克隆)技術，放入已經去掉細胞核的動物卵細胞，使融合后的細胞發育到囊胚階段，并提取到胚胎干細胞。當然，這類研究公認的倫理底線是，胚胎發育的時間不能超過14天，所獲得的胚胎也不能植入子宮。人獸混合胚胎可以解決卵細胞來源極度缺乏的問題，但倫理爭議也不可避免。(黃歡)