中新社莫斯科三月二十六日電 (記者 田冰)莫斯科時間二十六日十四時四十九分，國際空間站第十九考察組成員乘坐俄“聯盟TMA-十四”載人飛船從哈薩克斯坦拜科努爾航天發射場升空，奔赴國際空間站。美國億萬富翁西蒙尼成為世界上首位兩度探訪太空的游客。

　　第十九考察組由俄羅斯宇航員根納季•帕達爾卡擔任指揮長，美國宇航員邁克•巴拉特擔任飛船工程師。新考察組在半年時間內將進行四十七項科學試驗，同時迎接兩艘俄“進步”號貨運飛船、兩架美國航天飛機和一艘日本新型貨運飛船的到來。到五月底，國際空間站常駐宇航員人數將增加到六人，分別來自俄羅斯、美國、日本、比利時和加拿大。這在國際空間站歷史上尚屬首次。

　　此外，被譽為“Word軟件之父”的微軟前研發專家、美國富翁查爾斯•西蒙尼再次以太空游客身份與這兩名宇航員一起升空，西蒙尼為此次太空旅游花費了三千五百萬美元。二00七年四月，西蒙尼曾作為第五位太空游客登上國際空間站，“旅費”是兩千五百萬美元。

　　俄羅斯航天署人士早前表示，受國際空間站承載能力限制，俄方打算今年過后暫時取消“太空商業旅游”項目。這意味著西蒙尼可能將成為俄羅斯送往太空的最后一名自費游客。

　　據悉，俄美兩位宇航員將在國際空間站工作半年，西蒙尼則在太空逗留十二天左右，于四月七日和第十八考察組的兩名宇航員一同返回地球。(完)