中新社堪培拉十二月十五日電　澳大利亞聯邦政府今天宣布了一項十年擴軍計劃。這項耗資十億澳元的計劃將力圖每年增招一千八百名新兵，同時，把每年退伍軍人數減至五百人以下。

　　為了實現上述計劃，澳大利亞還將采取措施，使申請參軍所需的時間大大縮短。目前澳大利亞軍隊招募新兵所需時間甚長，每名新兵從申請、審批到最后決定所需的平均時間是三十周，新計劃將縮短為六周。

　　澳大利亞總理霍華德透露說，為了使更多青年投身軍旅，政府將修改新兵入伍標準。比如，哮喘不一定再是體格標準的障礙。另外，政府計劃實行一種新措施，號召中學畢業生利用升學或正式參加工作前的間隙入伍。為挽留部隊人才，政府還準備向熟練技術兵發放獎金和補貼。

　　霍華德承認，目前澳洲社會失業率低，經濟增長強勁，軍隊越來越難以招募新兵，也越來越難以挽留部隊人才。

　　澳大利亞陸軍司令里赫中將今天表示贊成聯邦政府的擴軍新計劃。他認為這些新措施將大大有助于軍隊招募新兵、挽留人才。其中入伍標準要求的修改十分理智，包括降低體重標準、過往服用毒品的歷史、紋身以及其它體格檢查要求等。修改入伍標準將在不降低新兵或職業軍人素質的同時擴大挑選新兵的基礎。