據英國媒體10月7日報道，北約軍方高官詹姆斯-克拉多克日前表示，北約政治高層應該考慮制定詳細的計劃，以便為俄羅斯以外的前蘇聯的成員國提供軍事保護。這是自北約開始東擴以來，其軍方高官首次做出如此強硬的表態。

　　當地時間10月9日，北約高級別會議將在匈牙利首都布達佩斯舉行。而在此次會議舉行之前，北約歐洲盟軍最高司令詹姆斯-克拉多克上將已經向政治高層提出請求，希望他們能夠考慮制定詳細的計劃，以便為俄羅斯以外的前蘇聯的成員國提供軍事保護。克拉多克認為，波羅地海國家愛沙尼亞目前擁有20%的講俄羅斯語的少數民族，該國應該被北約列為首個需要進行正式軍事風險評估的國家。美國和英國對于克拉多克的這一提議表示強烈支持，稱北約應該切實履行憲章第5條的規定，捍衛其成員國的領土完整，法國和德國則對此表示反對。但即便是對克拉多克提議表示支持的美國官員，私下也承認如果這一議題得不到妥善處理，將可能會使得北約內部出現分裂的鴻溝。

　　美國參議院已經批準了支持阿爾巴尼亞、克羅地亞、格魯吉亞、馬其頓和烏克蘭盡快加入北約的法案，并且允許美國向上述5國提供必要的軍事援助，使其軍隊達到符合北約標準的水平。由于北約再次東擴將涉及格魯吉亞和烏克蘭兩個獨聯體國家，因此俄羅斯方面的反應相當激烈。布什總統后來又簽署了《北約自由統一法案》，從而使美國支持北約東擴行動的法案正式成為法律。在美國的支持下，北約目前已經吸收了多個前蘇聯集團的新成員國，使其在歐洲的戰略前沿大大向東推進，并使北約擁有了一道從波羅的海到黑海的不間斷的戰略防線。戰略空間的增大意味著更大的戰略縱深、更靈活的戰術、更多的后勤補給和更長的持續作戰能力。

　　北約的歷次東擴均對美俄關系產生了負面影響，并使得兩國的對抗進一步加劇。克拉多克制定軍事保護計劃的提議被披露當天，俄羅斯外長拉夫羅夫在與亞美尼亞外長納爾班江會談結束后說，“如果北約將轉變為一個其早前提及的組織的話，并將與伙伴共同應對威脅和挑戰，那么這并不具有危險性。危險性在于沒有任何理由的北約東擴吞噬新領地。”　俄羅斯外交部此前也多次表明了態度，稱北約此舉不利于地區穩定。俄羅斯國家杜馬副主席弗拉季米爾-佩赫京表示，北約此舉只會進一步降低雙方的互信，不利于鞏固雙方之間的戰略伙伴關系。俄羅斯國家杜馬國際事務委員會第一副主席斯盧茨基則指出，北約試圖借此破壞獨聯體內部團結，并最終達到使這一組織消亡的目的。

　　詹姆斯-克拉多克上將目前擔任北約歐洲盟軍最高司令兼美軍歐洲司令部司令。克拉多克曾于2002至2004年擔任國防部長拉姆斯菲爾德的高級軍事助理，從2004年11月開始擔任美軍南方司令部司令。(黃歡)