美國軍方30日證實，一隊美軍特種兵29日與伊拉克政府軍一道，在伊南部城市巴士拉打死22名忠于什葉派人士穆克塔達·薩德爾的武裝人員。

　　這是伊拉克軍隊3月25日向薩德爾武裝開戰以來，美軍首次承認介入地面戰。

　　美軍聲明稱，這次聯合行動針對巴士拉西部一個“據點”。伊拉克軍隊接近目標區域時遭到了火力攻擊，“地面攻擊部隊進入一棟建筑，打死4名敵方戰斗人員。在目標位置，伊拉克特別行動部隊遭到來自地面和房頂的敵方火力攻擊。他們打死位于一棟公寓屋頂的兩名敵方戰斗人員”。

　　“正與敵對部隊交火時，伊拉克特別行動部隊和支援的美國特種部隊小組在這一區域又發現犯罪分子，”聲明說，“一架支援的聯軍飛機辨認出3個房頂上的敵對武裝人員，實施精確打擊。初步報告顯示，16名武裝人員喪生。”

　　美國和英國駐伊拉克部隊此前宣稱，他們從3月25日開始，向在巴士拉與薩德爾武裝交火的伊拉克部隊提供空中支援。

　　報道說，這種支援包括空中火力支援、空中偵察，還有給直升機加油、供應彈藥和醫療服務等后勤補給支援。