背景材料：認識月球——月球起源

　　在科學的概念里，月球是地球唯一的天然衛星，它圍繞著我們的地球奔騰回旋不息，它誕生40多億年來，從未離開過地球的身旁，是地球最忠實的伴侶。然而，這位地球最忠實的伴侶是什么時間產生的，它又是如何演化的，這一直是科學家們苦苦探尋的問題。

　　任何天體都有它形成、發展與衰老的演化過程。月球起源與演化的研究，對了解太陽星云的成分、分餾、凝聚與吸積過程、類地行星的形成與演化、地月系統的形成與演化等都具有重要意義。

　　月球的起源與演化一直是人類十分關注的自然科學的基本問題之一。100多年來曾有過多種有關月球起源與演化的假說，但至今仍眾說紛紜，難以形成一個統一的說法。這些月球成因學說爭論的焦點在于，月球是與地球一樣，在太陽星云中通過星云物質的凝聚、吸積而獨立形成，還是由地球分裂出來的一部分物質形成的？月球形成時就是地球的衛星，還是在后期的演化中被地球俘獲而成為地球衛星的？

　　任何有關月球的起源的假說都必須符合以下一些基本事實：月球是地球的唯一衛星，月球的公轉是圍繞地月系統質量的質量中心旋轉，月球的公轉平面與地球的赤道面并不一致。月球的質量約為地球的1/81，月球的平均密度為3.34克/立方厘米，只有地球平均密度的60%。月球與地球的平均成分差異很大，月球比地球富含難熔元素，匱乏揮發性元素和親鐵元素。月球比地球缺水，比地球還原性強。月球內部也有核、幔、殼的圈層狀結構。月球表面巖石的年齡一般均大于31億年，表明月球的演化主要是在其形成后的15億年內進行的。月球現今是一個內能接近枯竭而活動近于僵死的天體。

　　歷史上有關月球起源的假說，大致可歸納為共振潮汐分裂說、同源說、浮獲說和撞擊成因說共4種類型。其中，前三種月球起源假說雖然對月球的化學成分、結構、運行軌道和地月關系的基本特征的解釋均有不同程度的依據，但在地月成分與自轉速度的差異，氧及其他同位素組成的相似性等方面，仍存在許多難以自圓其說的缺點。隨著對月球研究的不斷深入和認識的逐步深化，科學家又提出了新的假說。最新提出的撞擊成因說引起了科學家們的極大關注，它能解釋更多的觀測事實，是當前較合理的月球起源假說。