以中共十六大報告提出“黨內民主是黨的生命”為開端，以2003年十六屆三中全會胡錦濤總書記代表中央政治局向中央全會作述職報告為標志，近四年來，中國民主進程步步清晰。
回首四年，我國的人民代表大會制度不斷完善；政府決策信息的透明和公開程度空前提高；黨內民主創新有序，監督力度加大。
人大制度：完善制度監督實效
作為我國的根本政治制度，四年來，人民代表大會制度經歷了一系列密集的制度建設，人民行使國家權力的根本途徑和形式得到不斷完善。
代表履職有章可循。2005年5月，中共中央轉發了《中共全國人大常委會黨組關于進一步發揮全國人大代表作用，加強全國人大常委會制度建設的若干意見》(簡稱九號文件)，“支持、規范和保證”代表依法行使職權，加強全國人大常委會的制度建設。
之后的兩個月內，全國人大常委會辦公廳又接連出臺10個文件保障“九號文件”的落實。此后，全國31個省區市人大全部設立了全國人大代表聯絡處，專門為代表履職服務。當年10月，國務院又發布了《中國的民主政治建設》白皮書，首次被以國家文告的形式集中宣示了人大的“重大事項決定權”。
人大制度研究專家田必耀對此評論說，“在人大歷史上，制度的豐富沒有哪一年可與2005年相比”。
開門立法自上而下。中央高層曾多次強調，“人大最大的優勢是密切聯系人民群眾，最大的危險是脫離人民群眾�！苯陙�，各級人大實踐“開門立法”，通過立法的各個環節聽取民意，吸納民智的舉措引人注目。
2005年7月，全國人大常委會辦公廳向社會公布已經三審的物權法草案，廣征民意，收到11543件立法建議。2006年3月、4月，勞動合同法草案又分兩個階段向公眾征求意見，收到37560件建議。2007年，就業促進法草案等也將向社會公布，聆聽群眾意見。
在地方，涉及群眾利益的交通、環保、信訪等各方面的地方性法規、條例出臺前，也都要走進社區、公園，向公眾征求意見，每每引發百姓熱議。從中央到地方，立法聽政、立法論證、公開征集立法項目、聘請立法咨詢員、委托立法等方式使“開門立法”的宗旨得到踐行，民意在立法中得到充分反映。
監督職能全面落實。2006年8月27日，十屆全國人大常委會23次會議高票通過了《中華人民共和國監督法》，為人大行使監督職能明確了法律規范。中央黨校研究生院副院長劉春教授說，監督法明確了人大與“一府兩院”等幾大“國家機器”之間的監控、規則、程序等互動關系，落實了憲法中人大對“一府兩院”發揮監督作用的有關內容。
注重監督實效、提高監督質量，是近年人大行使監督職能的突出特點。全國人大充分運用執法檢查、聽取審議專題工作匯報、對備案的法規進行審查等監督基本形式展開監督。地方人大則通過依法行使“否決權”、“質詢權”、“罷免權”、“特定問題調查權”等種種方式，監督“一府兩院”。2005年，湖南、甘肅、黑龍江、內蒙古、江蘇、河南、遼寧等省區人大常委會，曾催動省級預算執行審計工作報告向媒體公布，代表人民群眾從財政資金方面監督和規范政府的職能。
去年7月起，全國縣鄉兩級人大換屆選舉正式展開，并將持續到今年年底。這場選舉涉及9億選民，35400多個鄉級政權，2800多個縣級政權，將選舉產生兩級人大代表200多萬人，并由新的一屆縣鄉人大產生本級人民政府。
劉春教授說，此次換屆選舉是在新農村建設的背景之下進行的，因此對于在基層形成民主風氣，調動各方積極性解決各類利益糾紛問題，有著特殊的意義。這也是此次換屆與往屆最大的不同之處。
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