嫦娥一號衛星發射成功后，一旦進入地月轉移軌道，開啟奔月旅行后，它所肩負的科學任務也將隨之展開。此次繞月探測工程有四大科學目標：探測月面地形地貌；探測月球表面的元素和礦物成分；探測月壤特性；探測地月空間環境。

　　中國第一次深空探測的四大科學目標是怎么樣被確定的？繞月探測工程月球應用科學首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠給予了權威的解讀。

　　記者：探月工程一期有4個科學目標，月球的科學問題多得不得了，為什么只做這四件事情？

　　歐陽自遠：我們確定的四個目標，不是拍拍腦袋隨便說的。可以提出上百個探測目標，但必須要揚長避短，要篩選最重要、有特色、有創新的項目。現在確定的這四件事情，立足我們自己的能力，同時考察了這幾十年國外的探月工作，經過近十年分析和論證最終確定。我們公布首次繞月探測的科學目標后，印度和美國也相繼公布月球探測目標，和我們基本一致，可說是“所見略同”。

　　記者：第一和第二個目標別的國家已經做過？

　　歐陽自遠：第一個目標是要獲得月球三維影像，實際上就是拍一張立體照片。這個別的國家已經做過，包括二維、三維圖，但不是說人家做過的我們就不能做，只要你做的比他好，是值得的。我覺得任何國家要去月球，第一件事情就是得交出一份圖，以后就用自己做出來的圖。而且，前人做過的月球地圖還是有很多空隙，比如月球的南北極沒有完全被覆蓋。

　　由于坐標系統問題和各種矯正問題的存在，月球的三維立體圖并不好照。我們打算采取一個比較獨特的方法，利用立體照相機，邊飛邊照，可同時獲得一個目標的三幅二維圖像。為了更加準確，我們還打算用一個激光高度計，從衛星上向月球表面每一秒鐘打一個點。由于激光速度固定，時間就是距離，把反射時間測出來就知道距離。飛一年的話，就可以打得密密麻麻，最終獲得覆蓋全月面的圖像。

　　立體圖做出來后，可以從中研究月球的地形地貌、地質構造、內部結構和演化等信息，可對代表月球表面演化年齡的撞擊坑做一個新的統計，還可以為月球探測后續工程實現月球軟著陸選擇合適的著陸區提供科學依據。

　　第二個目標是探測月球成分。月球表面光禿禿的，沒有森林、河流、海洋等，非常好認。但月球的成分和資源及怎么分布人類還不清楚，這是世界探月的新方向。目前美國做了鐵、碳、鈾、釷、鉀5種元素的全月球分布分析。我們再增加9種，做到14種。了解了月球上的元素、礦物、巖石和它們的分布情況，就可以進一步研究月球內部的特點和演化規律。

　　記者：據說第三個科學目標有過爭論？

　　歐陽自遠：第三個科學目標就是探測月壤特性包括其厚度。月球表面有一層土，我們想把這層土的厚度測出來。當時提出來，很多人覺得有點異想天開，奇怪怎么干這么一件事情。測量月壤厚度可以解釋其形成年代和原因。更重要的，人們關心的熱核聚變元素氦—3是儲存在月球土壤里頭的，假如知道了土壤的厚度，就可以算出每一個地方氦—3的資源大致有多少。我們的任務是想把氦—3資源量算得準一點，告訴人類。

　　第四個目標是探測4萬—40萬公里間的地月空間環境。我們從來沒走過這么遠，這是第一次探測距離地球40萬公里范圍內的空間環境，是一個基礎性的工作。對于更遙遠的空間環境，我們應該積累一點資料。嫦娥一號衛星環月的一年中，我們將會積累很多新的認識，包括了解太陽的活動對于地月空間的影響等。(記者 蔣建科)