貴州省錦屏縣平秋鎮圭葉村，最近因一枚由本村村民發明刻制的“公章”而聞名全國。他們將刻有“平秋鎮圭葉村民主理財小組審核”字樣的印章分為五瓣，分別由四名村民代表和一名黨支部委員保管，村里的開銷須經他們中至少三人同意后，才可將其合并起來蓋章，蓋了章的發票才可入賬報銷。這枚印章被網友稱為“史上最牛公章”。(《重慶晚報》12月5日)

　　所謂“史上最牛公章”，其實沒什么好牛的，聽著倒像是戲文小說中“一分為二”的虎符令箭或幾把鑰匙開一把鎖的故事，你可以把它視為村級組織期望實現分權制衡的質樸而原始的創造，但它更讓我喟嘆和深省，對中國的基層民主政治發展生出一絲悲哀、幾多期待。

　　正如有論者所指出，“五合章”雖能起到一定的分權制衡作用，至少從技術上增加了“少數”村領導亂花公款的難度，但它并不是真正意義上的分權制衡的民主制度設計，在實踐中也不必然向村民負責、不一定就能保障村民的利益和民主權利。如果那幾個管章人合謀濫用公款，又如何呢？

　　按照我國現行的村民委員會組織法，村民似乎并不是沒有辦法，其實，如果法律賦予村民的參與民主選舉、民主決策、民主管理、民主監督的權利能夠充分、順利實現，對付村委會領導人濫花公款、侵犯公益的辦法多多，沒必要把公章分成幾瓣。比如，國家和許多地方有關法律都規定村務必須公開，村民可以查賬，發現問題可以舉報上訴、召開村民大會處理當事人，等等。普遍的現實卻是，這些紙面上的制度設計往往無法落實，往往變形走樣，這才逼出了諸如把公章一分為五之類的土辦法，也才有人為此類摸著石頭過河式的民間創造叫好。

　　“最牛公章”此類民間智慧的出現，說明了村民對民主的需求和樸素的民主探索，但更反襯出基層民主制度建設的軟弱無力，說明在很多地方，村民自治的民主政治建設，依然處于摸著石頭遲遲過不了河的狀態。

　　從農村開始搞村民自治的民主試驗，其意絕不僅僅限于農村，村民自治也常被視為中國民主政治的演練場和大課堂。自1982年《中華人民共和國憲法》確立村民委員會作為自治組織的法律地位，我國的村民自治已走過25年歷程；自1987年《中華人民共和國村民委員會組織法(試行)》出臺，20年過去了。某些地方的村民委員會最多已選舉更換了5屆，當年媒體對村里“海選”的歡呼余音猶在，激動過后，如今村民的民主素質和能力有什么樣的變化？基層民主選舉、民主決策、民主管理、民主監督的制度體系構建有了幾分模樣？此際，我們該對廣袤田野間進行的這場中國民主的偉大試驗有所總結、檢討了，近來曝出的諸多相關新聞，正為我們提供了開始檢討的契機。

　　今年7月，民政部官員曾指出，經過多年實踐，我國村委會選舉工作已取得明顯成績，但同時賄選、腐敗和暴力選舉等不正當或非法行為也在進一步增多。產生這些問題的主要原因是法律規定不完善和村務公開民主管理工作相對滯后。從各地排查出來的選舉“重點村”、“難點村”情況看，因村務不公開、財務管理混亂而難以進行選舉的村約占四成。(《中國日報》2007年7月10日)

　　在很多地方，紙面上的民主制度設計本身就是粗疏的，并且在現實中更常常走樣。村民自治實行20多年了，依然如此，為什么？如何深化改革、改變這種現實？這才是“最牛公章”應該帶給我們更有價值的思考。（劉縣書）