蜷縮在波音—737機艙座椅上，機長付潤杰草草地睡了一個午覺——作為空軍航空兵某師的特級飛行員，付潤杰自13日6時起執行向災區空運任務以來，在30多個小時里飛行了6架次，只休息了不到5個小時。

　　從12日20時空軍派出2架伊爾—76將242名中國地震局等單位的救災人員和專用救災器材運至災區開始，到15日凌晨，空軍共動用40余架運輸機，累計飛行130余架次，將8600余名軍地救災人員和近200噸物資運抵災區。這是中國空軍史上同時出動飛機最多、飛行強度最大、反應速度最快的非作戰空運行動。

　　面對突如其來的地震災害，空軍立即啟動應急預案，組織各部隊對所屬運輸機、直升機開始集中維護和飛行準備；采取多種措施確保成都附近的3個軍用機場能夠全天開放；航管部門優先保障專機和救災任務飛行。

　　就在空運中國地震局等單位的救災人員5個小時后，空軍向空降兵下達了飛赴四川抗震救災的命令。13日5時許，6800余名官兵分別在武漢天河機場和開封某軍用機場集結完畢。13日8時開始，空軍出動32架飛機，在17個小時內滾動飛行113架次，將兵力和79.3噸救災物資、藥品全部輸送至災區。

　　14日上午，中央軍委委員、空軍司令員許其亮組織召開空軍首長辦公會，將空軍下一步救災重點確定為搶救傷員、空投、空運。14日12時許，15名空降兵被成功空投至四川茂縣，建立通信聯系，報告災情。14日14時許，空軍再次派出13架運輸機，向災區空運1500名軍隊醫療人員和100余噸醫療器材、藥品。與此同時，蘭州軍區空軍出動運輸機3架次，協助地方向受災較嚴重的隴南地區空運救災物資12噸。

　　在這場贏得生命的“大空運”中，空軍飛行員的飛行強度已接近極限——飛行員最多的在一天內飛了9個起落，空中連續飛行時間達16小時。14日空軍決定增派4000名空降兵和160名空投人員飛赴災區。面對仍在繼續的“大空投”，付潤杰說：“想想災區的群眾，我們算不了什么。” (王東明、徐匯東、肖海洪)