“按照原定計劃，如果天氣等條件允許的話‘中星9號’直播衛星將在6月6日升空。”中國直播衛星有限公司有關人士于5月19日告訴本報記者。

　　5月5日，一架俄羅斯Anponov-124飛機載著中星9號直播衛星如期安抵西昌。然而四川汶川5月12日發生的8級大地震，再次讓“中星9號”的具體發射時間蒙上了不確定性。在此之前，“中星9號”的發射已一再推遲。

　　即將發射的“中星9號”，除了替代2006年10月發射失敗的“鑫諾2號”執行直播衛星的職責外，由于其超大的功率和帶寬可以在緊急的時刻也為承擔起拍攝高清衛星照片的責任。

　　直播通信衛星的波折

　　上述直播衛星公司人士告訴記者，“中星9號”是中國衛通于2005年4月從法國泰雷茲阿萊尼亞宇航公司(TAS)引進的新一代廣播電視直播衛星，其采用法國SB4000系列成熟商用衛星平臺，設計壽命15年。

　　據介紹，“中星9號”裝載22個Ku頻段轉發器，采用廣播電視直播衛星業務專用頻段，將定點于東經92.2度軌道位置，衛星波束覆蓋中國全部國土。它與計劃于明年發射的“鑫諾4號”直播衛星一起，將構建中國第一代廣播電視衛星直播空間段系統，具有150至200套標準清晰度和高清晰度電視節目的傳輸能力。

　　國家廣電總局科技司有關人士表示，“直播衛星與以往的轉播衛星相比具有更強的功率，以往在地面接收衛視節目，都需要直徑在3-5米的‘大鍋’和其它地面接收設備，而對于通過直播衛星傳送的衛視節目，電視觀眾則可以使用直徑在0.45-0.6米的‘小鍋’就可以直接接收。”

　　事實上，早期中國幾乎所有衛星電視頻道都是通過“亞洲3S”和“亞太6號”兩顆轉播衛星來傳輸落地。直到2007年8月，這兩顆衛星的使命才由新發射的“鑫諾3號”和“中星6B”衛星來替代。

　　“鑫諾3號”和“中星6B”這兩顆衛星也成為直播衛星公司管理和運營的主要衛星。成立于2006年12月的直播衛星公司是中國衛星通信集團公司和鑫諾衛星通信有限公司共同投資設立的國有股份制衛星公司。2007年，該公司的兩大股東本著資源集中和規模化經營的原則，將中國境內所有民用通信廣播和直播衛星資源全部注入直播衛星公司，使之成為中國境內唯一一家經營衛星資源的衛星運營商。

　　2007年12月25日，中國衛通集團和中國航天科技集團公司各占50%股份的直播衛星公司正式揭牌，其總資產達70億元，目前擁有中衛1號、鑫諾1號、鑫諾3號、中星6B等4顆在軌衛星。

　　按照規劃，直播衛星公司計劃到2010年前，在現有的4顆衛星的基礎上，再發射3顆新衛星，即“中星9號”、“鑫諾4號”、“鑫諾6號”，即所謂的“7星計劃”。

　　此次直播衛星公司擬發射的“中星9號”，將取代“鑫諾2號”成為中國第一顆廣播電視直播衛星，如果其成功發射，將有可能改變今后電視觀眾收看節目的方式。

　　記者了解到，我國3.78億戶家庭中，其中有線電視用戶為1.4億戶，其余主要通過無線方式接收廣播電視節目。而對于邊遠地區來說，“中星9號”這樣的直播衛星則可以發揮更為重要的作用。

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