神舟七號飛船選擇在9月底發射，是經過航天專家綜合多種因素嚴密計算的結果。那么，載人航天飛船的發射時間究竟是根據什么確定的呢？

　　第一，要考慮載人飛船上的太陽電池帆板受到充足陽光的照射。載人飛船上的電源主要來自安裝在飛船兩側的太陽能電池帆板，發射時機必須保證太陽電池帆板展開時，飛船恰在地球受到太陽照射的一面。同時，還要保證飛船在整個運行期間盡可能受到垂直陽光的照射。

　　第二，要滿足飛船姿態測量設備的需要。飛船入軌后，要利用船上的姿態測量設備通過對地球的測量來確定并調整飛行姿態。因此，在選擇發射時機時，要考慮飛船能避開太陽光輻射對姿態測量設備的影響，選擇一個合適的角度。

　　第三，要考慮飛船返回時的條件。載人飛船在軌運行的時間一般是固定的，因此確定了發射的時間也就基本確定了返回的時間。而載人飛船返回艙返回地面最好是在白天，以便于回收搜尋人員迅速找到落在地面或海洋中的返回艙。

　　第四，要考慮發射時的氣象條件。過厚的云層對火箭發射有很大影響，尤其是積雨云對火箭發射的安全威脅很大，載人飛船發射還必須避開雷雨、暴風等惡劣天氣。

　　除上述因素外，科學家們還會考慮其他一些因素。例如，選擇的發射時機最好能使地面的光學跟蹤設備易于跟蹤飛船的飛行。在夜晚或凌晨發射，由于噴射的火焰特別顯眼，地面的光學跟蹤測量設備容易跟蹤目標；而陽光強烈的白天就不利于地面光學跟蹤設備對飛船的跟蹤。(記者樊永強)