視野之內，白茫茫一片。厚雪蓋住的浮冰遮掩了四周洋面，讓人產生已經來到冰雪大陸的錯覺。隆隆的破冰聲不時傳來，鋼板包裹的雪龍船體壓上厚厚的浮冰，發出“吭哧”的摩擦長音，伴著整艘船的顫抖，冰體也隨之裂開數條縫隙，漂向別處……

　　這是雪龍船在進入浮冰區后經常遭遇的場面。

　　到11月16日，雪龍船已經通過了200多海里的浮冰區，距離到達中山站附近海冰區卸貨區域，還有500多海里。剛進入浮冰區時，出現了暴風雪。據船長王建忠說，暴風雪的風力已經達到了38米/秒，超過了12級的風力。

　　作為地球上最大、最原始的冰雪王國，南極大陸上覆蓋著平均厚度約2000米，最大厚度為4800米的永久性冰蓋。

　　從有經驗的船員口中了解到，在南極海域航行主要障礙就來自于海冰。夏季海冰一般都在南緯60°以南。海冰的厚度一般在1.5米左右，有的海區在2米以上。

　　雪龍船撞破這些1至2米厚度的浮冰毫無問題。船長介紹說，雪龍船的船頭和尋常船舶不同，不是尖的也不是鈍圓，而是有一個傾角，專為破冰設計。船頭和冰體接觸的部分是極其厚的鑄鐵，船體其他部位最薄的鋼板也有22毫米厚。遇到冰阻時，雪龍船可以采用沖撞冰面的方式破冰前進，也就是用較快的速度沖撞冰面。如果一次沖不開，可以倒船后退一定的距離，再加速前進，反復沖擊。

　　待到破陸緣冰時，雪龍船將會顯露“啃冰”本色。陸緣冰到底有多硬？考察隊里有見識過的人說，拿鐵家伙去砸，也就能留下個指甲印。而雪龍船在破1米厚的陸緣冰時，航速可達1.5海里/小時。遇到特別厚的陸緣冰，雪龍船也難免會“啃”不動，有的時候一小時才能拱個100多米。這時候就會尋找陸緣冰的薄弱環節，迂回前行。(余建斌)