“我要感激中國！感謝中國領導人和中國人民在維護世界和平與促進全人類的福利方面把我的國家和我個人作為伙伴！我對當時作出的歷史性決定感到自豪！”談起30年前決定與中國正式建立外交關系，年逾八旬的美國前總統吉米·卡特在平靜的語調中流露出激動的真情。

　　“政治麻煩阻止了我的前任與中國建交”

　　說起中美關系，人們自然首先想到尼克松，想到其1972年打開中美關系大門的中國之旅。尼克松1972年在北京走下飛機與周恩來總理握手的鏡頭，已被視為20世紀全球重大歷史進程中的一大經典畫面。

　　不過，美國外交承認中華人民共和國是發生在7年之后——是時任總統卡特在承受著巨大國內壓力下作出了這一果敢決定。

　　為什么尼克松、福特在各自總統任內先后訪華卻沒能實現中美關系正常化，而在卡特上任后就秘密推動中美建交呢？

　　帶著這些問題，本報記者及另外4家中國媒體駐美國的記者近日前往亞特蘭大，在卡特中心采訪了美國前總統卡特。

　　身為民主黨人的前總統，卡特直截了當地指出了來自共和黨的前任總統在對華政策上存在的不足。“尼克松訪華后與中國領導人發表了《上海公報》。尼克松承認‘一個中國’，但他沒說是哪個中國。”卡特說。

　　卡特接著說：“我認為，導致(尼克松之后)將近10年停滯狀態的主要原因是，我的前任們不愿與臺灣斷交。我剛才說過，當時，與美國眼中的‘紅色中國’建交這一步并不得人心。這就是為什么尼克松在余下的任期內，福特在他的任期內都沒有像我一樣作出這個決定……我認為是美國的政治阻止了我的前任們作出我宣布的這個決定。”

　　卡特的這番話是有史料為證的。

　　美國國務院今年年初公布的一份解密檔案文件披露，在1975年，考慮到共和黨內右翼成員的反對和他們對臺灣的偏愛，時任國務卿基辛格促使時任美國總統福特了打消與中國建立邦交的念頭。

　　基辛格在一次會議上對白宮顧問們說：“基于政治原因，中美關系不可能在1976年之前實現正常化。”他認為，如果美國當時毅然切斷與臺灣之間的關系，共和黨內的右翼可能會做出激烈反應。而這對1976年福特角逐連任不利。

　　中美建交因此延遲了4年。福特在隨后的總統大選中則敗給卡特。

　　“我們從白宮直接與鄧小平開始遠程秘密談判”

　　卡特在入主白宮后很快就作出與中國建交的決定。

　　卡特在這次接受采訪的開場白中說：“我當選總統后，認識到30年來美中之間還沒建立外交關系。我認為非常需要改變這種不好的局面。我與中國領導人保持著接觸——特別是與鄧小平。我們從白宮直接和他開始了遠程的秘密談判。(1978年)12月15日,北京和華盛頓同時宣布了建交公報。這對美國人來說非常意外，因為這是我們的機密。這個舉動當時并不得人心，因為那時候美國人和多數國會議員都是傾向臺灣的。”

　　“一生最正確的決定就是與中國建交”

　　卡特1977年7月7日在其私人日記中這樣記錄了建交前自己承受的巨大壓力：“伍德科克(后出任美國首任駐華大使)和國務卿萬斯來到白宮。我告訴他們要與中國正式建交的決定。伍德科克一周以后就要去北京。我對他說，與中國建交是可行的，我要向所有美國人民說明這一點，并愿為這一決定承擔所有政治責任。”

　　卡特告訴我們記者：“我作出這個決定之后，遭到羅納德·里根的猛烈抨擊。他指責我們拋棄了臺灣，并且在1980年大選中藉此攻擊我，并達到了非常好的效果。”卡特最終在1980年的美國總統大選中輸給了里根。

　　在美工作期間，記者也曾碰到美國的一些前政府官員。在談起當年美國與中國建交的問題時，他們會憤憤不平地說：“這只是某一個人(卡特)的決定。”這不禁讓記者多少感受到了幾十年前卡特因與中國建交問題而在美國國內面臨的壓力。

　　卡特中心的工作人員向記者透露，卡特1999年訪問中國臺灣時，對當年中美建交耿耿于懷的呂秀蓮，曾當面要卡特道歉。卡特嚴詞拒絕，稱其一生最正確的決定就是與中國建交。

　　“我的生日和中國國慶節是同一天”

　　卡特決心與中國建交，首先是基于其外交戰略的需要。而源于幼時的中國情結與卡特日后熱衷推動兩國關系發展也有不小的關系。

　　40分鐘的采訪中，卡特給記者留下的深刻印象是其閃爍的藍眼睛所透出的溫和善良，以及在談論中國時微笑面容帶出的喜悅之情。

　　和中國記者一見面，微笑的卡特就說：“我的生日和中國國慶節是同一天——10月1日。所以,鄧小平和其他中國領導人總愛說，我成為中國的朋友是命里注定的。”

　　卡特說：“我很喜歡的一個舅舅曾在海軍服役。他曾從中國給我寄信和禮物。我到現在還珍藏著它們。”

　　卡特曾表示，在其很小的時候就對中國這個偉大的國度產生了興趣。直到長大成為美國潛艇軍官以后，這一興趣仍有增無減。1949年晚春，其所在潛艇部隊在山東青島沿海執行任務。當時，國民黨軍隊仍占據著海港。毛澤東指揮的隊伍包圍了城市。他當時還聽到了山上不斷傳來的槍炮聲。幾個月后，中華人民共和國宣告成立。那一天正好是卡特的25歲生日。

　　雖然卡特在其任內實現了中美關系正常化，但當時因伊朗人質危機等重大問題纏身，他在任內遺憾地沒能實現訪華。

　　1981年卸任總統后，心系中國的卡特前往北京。他與鄧樸方合作在中國完成了兩個項目：一是幫助興建了一個非常大的生產高質量假肢的工廠，另一個是在全國培訓了900名教育專家，再由他們培訓懂得如何指導盲童和聾啞兒童的小學教師。

　　1982年，中國在全國人民代表大會上明確了村民基層選舉制度。1987年，這一制度得到法律形式的確認。卡特中心曾應邀參與協助這項法律的準備與實施。1998年，該中心又參與了這項法律(《村民委員會組織法》)的修訂。他們還與中國政府相關部委以及全國的村鎮進行了順利的合作。現在，卡特中心正在更多的領域擴展項目，如幫助小村鎮的經濟發展、在非洲事務中(特別是衛生保健事務)與中方合作，還應邀在改善中國農村醫療衛生方面進行合作。

　　對中國的“四個沒有想到和兩個低估”

　　1978年，中國發生了兩個重大事件：鄧小平啟動改革開放和中美決定建交。那么卡特當時決定與中國建交時是否預想到中美建交對中國改革開放的巨大影響呢？

　　面對本報記者的提問，卡特坦承，他在30年前沒能預見到在中國國內及中國與外部世界發生的重大事件會帶來如此大的變化。

　　應鄧小平之邀，卡特卸任后到中國參觀了一些鄉村，看到了中國黨和政府在農村推動改革所帶來的一些積極變化。

　　卡特說：“我當時壓根兒沒想到中國將成為世界上發展和擴展最快的經濟體。多年連續年增長10%！這在全世界是最快的。我從沒預見到我們與中國會出現如此大的貿易不平衡。我從未想到中國會持有數以千億美元計的美國債券，不曾想到中國通過宣布5860億美元的經濟刺激計劃而成為當前穩定全球經濟危機的主要力量。”

　　卡特感嘆說：“我們當時從未夢想到這些事情！盡管鄧小平先生充滿智慧，但我不確信他當時是否預見到了這會帶來如此巨大的好處。所以我想我們低估了這些變化將帶來的益處。我想我們低估了中國人民及他們領袖的能力和壯志雄心。”

　　談到中美建交對中國改革開放的影響，卡特在一次演講中曾表示：“現在看來，我們應該認識到實現兩國關系正常化的時機選擇的重要性，以及它與中國改革開放的關系。沒有正常的美中關系，中國很難集中精力發展經濟，因為美國的資金、技術、人才無法進入中國。中國需要和平的國際環境、減少來自蘇聯的威脅。就在鄧小平和我的筆下，中國進入了一個新時代。從此中國人民的生活水平不斷提高，中國對全球經濟的貢獻越來越大。”

　　給奧巴馬的強有力建議：“維護兩國間的相互尊重，在討論中保持一種公開坦誠態度”

　　在談到維護和發展中美關系與合作的成功秘訣時，卡特談了自己的心得。他指出，“相互尊重”是非常重要的。

　　卡特表示，美國現在已選出了新總統。奧巴馬的對華政策走向尚待觀察。他認為，隨著中國在全球經濟和政治事務中地位的提升，中美間的競爭可能會升級，如在應對全球經濟困境帶來的問題上、在應對中國在拉美和非洲以及世界其他地區不斷增加的影響力帶來的競爭上。

　　卡特透露，他將在明年1月訪問中國，然后趕回美國參加奧巴馬的總統就職典禮。最近幾天，他與奧巴馬及其提名的國務卿、國家安全事務助理、駐聯合國大使等人選都通過電話。在奧巴馬就職前，他還將與他們會晤。

　　卡特說，“在我的日程上，最重要的事情就是向他們提出強有力的建議：維護我們兩國間的相互尊重，在討論中保持一種公開坦誠態度，使我們兩國間可能出現的潛在分歧或可能發生的競爭以一種相互尊重的、和平的方式獲得解決。做到這一點，我們30年前開創的持久的友誼就永遠不會面臨危險。”

　　本報華盛頓12月8日電 記者 翁翔