今年3月，美國動物學博士喬治·夏勒對外宣稱：中部昆侖山區和西部昆侖山區不可能有雪豹的身影出沒。時隔半年，10月14日，中國科學院新疆生態與地理研究所雪豹調查小組進入中部昆侖山區和西部昆侖山區，通過37天的考察，他們發現了雪豹的足跡、糞便和刨痕。此次調查推翻了喬治·夏勒博士“無雪豹說”，從而證明在海拔5300米的高原上，雪豹這一頑強物種依然能夠存活下來。新疆生態與地理研究所研究員馬鳴表示，這里的雪豹是生活在新疆最高雪線上的雪豹。

　　2004年9月13日，中國新疆雪豹棲息地調查及生境研究項目在我區啟動。項目小組曾與印度、蒙古、美國、英國的專家一起，在阿爾泰山、天山調查雪豹5年之久。2005年，他們在托木爾峰自然保護區首次利用紅外自動照相機成功拍攝到數十張精美的雪豹照片，并記錄到雪豹的活動規律、個體特征、數量等。

　　從地理位置看，昆侖山區應該是新疆雪豹分布的最中心區域，但從新疆雪豹科考區域上來說，這一區域雪豹的研究卻一直是空白。

　　“雪豹是高寒物種，不下雪就無法跟蹤到它的痕跡，對雪豹采用痕跡調查最佳時期應該是雪后；而昆侖山地處南疆，雪量本來就少，夏季海拔3000米以下，雪落地就融化，使夏季進入昆侖山區無法成為現實。”馬鳴說，“冬季是對該區域雪豹調查研究的最好時期。”

　　正因如此，10月14日，雪豹調查小組挺進中部昆侖山區和西部昆侖山區，開始雪豹科考之行。

　　此次考察行程5800多公里，科考人員以徒步為主，考察地區涉及新疆南部和田地區的民豐、于田、策勒、和田、皮山5個縣11個山谷，最高到達海拔5300米以上的地方，行程覆蓋面積約6萬平方公里。為了探尋雪豹的蹤跡，科考隊員在河谷、山脊、臺地、山坡、崖下、河床沙地布設了46條樣線，其中8條樣線里發現了雪豹的足跡、糞便和刨痕。

　　-科考日志

　　普魯村許多牧民見過雪豹

　　10月22日 星期三 晴

　　牧民夾住過雪豹

　　今天上午，我們找好了翻譯和向導。下午離開于田，去昆侖山的普魯村。

　　傍晚我們到達被沙塵和寒冷包圍的普魯村，立即展開調查。這里許多牧民見過雪豹。1987年10月有人夾住了雪豹，皮子500元賣到烏魯木齊。

　　10月23日 星期四 晴

　　向導才遇到過雪豹

　　我們和向導艾提尼牙孜開始準備毛驢和進山的裝備。他口中默默重復著蘇布塔什、卡亞克迪、賽克斯庫勒、烏魯克庫勒、阿克蘇卡子、可克亞達瓦、哈也勒克、蘇巴士，這些都是曾經出現過雪豹的地方。艾提尼牙孜今年10月還在山上遇見過雪豹。

　　10月24日 星期五 晴

　　首次發現雪豹足跡

　　天不亮我們就起來了，實際上一夜都沒有睡好，期待著這次冒險。驢隊在阿拉喬依驛站與我們匯合，四驢四人組成的考察隊正式出發，目標是進入無人區，在4000米以上雪線附近布設樣線，根據牧民提供的線索，找到雪豹痕跡和其他信息。

　　經過7個多小時的急行軍，考察隊在滿達勒克扎營附近首次發現了雪豹的足跡，隊員們興奮異常。

　　10月27日 星期一 晴

　　海拔四千米有雪豹痕跡

　　這幾天，隊員們在艾提尼亞孜的帶領下，依靠4匹毛驢，攜帶帳篷、睡袋、食品，沿克里雅河深入昆侖山無人區，騎毛驢、趟冰河，冒著生命危險，到達海拔4000多米的山區，很快找到雪豹的痕跡。

　　10月28日 星期二 晴

　　這里與雪豹生活環境接近

　　本來要去策勒補給和休整，但我們急切期望早日完成昆侖山雪豹考察。

　　沿途經過巴什喀拉蘇，海拔達到3340米，附近有金雕、高山兀鷲、巖鴿、角百靈、褐背擬地鴉等。這些鳥類是高海拔生存的物種，與雪豹生活的環境非常接近。

　　-遺憾

　　家家都有捕獸夾

　　“昆侖山一些地段雪豹幾乎絕跡，初步估算，這個區域雪豹分布數量每百平方公里不到一只。”馬鳴說，昆侖山缺乏森林帶，有蹄類物種稀少，食物鏈得不到持續發展，不適合肉食動物的生存，而雪豹又處在食物鏈最頂端，生活環境異常惡劣。此外，幾十年的過度放牧，植被退化，也造成野生有蹄類動物種群數量銳減。

　　與此同時，現代化公路交通狀況的改善，采礦業的不斷發展，狩獵和偷獵行為的猖獗，使雪豹的生存空間逐步縮小。馬鳴一行在昆侖山區考察的過程中，發現當地人幾乎家家都有鐵獸夾子，多數百姓不知雪豹面臨的處境。

　　-鏈接

　　雪豹是一種美麗而瀕危的貓科動物，因終年生活在雪線附近而得名，又名草豹、艾葉豹。因為它的活動路線較為固定，易捕獲，加之豹骨與豹皮價格昂貴, 人類不斷捕殺雪豹，使雪豹的數量急劇下降。(記者侯向群 通訊員馬鳴報道)（新疆都市報）