2008年11月下旬以來，我國冬麥區降水量明顯偏少，旱情持續發展，加之入冬以來幾次強降溫天氣過程造成旱凍交加，對冬小麥安全越冬正常發育造成嚴重影響。這次干旱持續時間之長、受旱范圍之廣、受旱程度之重也是歷史少見的，呈現出幾個特點：

　　一是秋冬連旱。冬小麥播種出苗以來，華北、黃淮、西北、江淮等地已經3個多月未見有效降水，較常年同期減少7-9成，部分地區降水偏少已接近或突破歷史極值，北方麥區遭遇了多年罕見的秋冬連旱。目前，華北、黃淮、江淮、江漢等地普遍達到中到重度干旱，部分地區達到特重程度。

　　二是受旱面積大。據農業部農情調度，截至2月2日，河南、安徽、山東、河北、山西、甘肅、陜西等主產省小麥受旱1.41億畝，其中嚴重受旱5320多萬畝，分別比去年同期增加1.32億畝和5240萬畝。

　　三是受旱程度重。據主產省農業部門調查，由于長時間無有效降雨，加之大風天氣較多，土壤失墑嚴重，北方麥區大面積出現3-10厘米干土層，旱情仍在持續發展。

　　四是旱凍疊加。在旱情持續發展的同時，去年12月初以來，冷空氣活動頻繁，出現多次大范圍降溫過程，尤其是1月20日-25日，我國大部分地區受到寒潮襲擊，降溫幅度達8℃-12℃，局部地區達17℃-20℃，加劇了旱情影響。

　　五是可能出現冬春連旱。據中央氣象臺預測，2月份華北、黃淮大部、江南東南部降水將較常年同期偏少2-5成，華北中南部、黃淮大部旱情還將進一步發展，一些地區將出現冬春連旱。如果出現冬春連旱，不僅將造成更大范圍的枯苗死苗現象，而且直接影響小麥的返青和起身拔節，進而對夏糧產量造成嚴重損失。

　　胡錦濤總書記、溫家寶總理、李克強副總理、回良玉副總理等中央領導高度重視當前嚴重旱情，要求相關部門加大對北方旱情嚴重地區抗旱工作的支持力度，克服困難，爭取夏糧有個好收成。

　　為認真貫徹落實近期中央領導關于抗旱工作的重要批示精神，中國氣象局局長鄭國光要求各有關氣象部門要充分認清當前旱情及其對農業生產影響的嚴峻形勢，認真貫徹落實中央領導對當前抗旱工作的一系列重要批示的精神，全力以赴做好當前抗旱氣象服務工作，特別是做好旱情的監測、預報、預測、評估和服務工作，也要做好人工增雨的各項準備工作，為抗旱增收做出氣象工作應有的貢獻。