全國人大代表、中國載人航天工程副總指揮、總裝備部副部長張建啟7日說，海南文昌航天發(fā)射場將于今年3月底正式開建，并力爭在2013年具備發(fā)射條件。

　　“文昌發(fā)射場將取代現(xiàn)有西昌衛(wèi)星發(fā)射中心的主要功能，將來中國的地球同步衛(wèi)星都將主要在這里發(fā)射。”張建啟說，文昌發(fā)射場形成能力以后，原有的火箭將被無毒、無污染的新一代運載火箭取代。中國正在研制的新一代運載火箭，不僅運載能力將有大幅提高，而且將更加環(huán)保。

　　張建啟說：“之所以選擇文昌，一是因為大火箭直徑太大，陸路無法運輸，只能通過海上運到發(fā)射場；二是在文昌發(fā)射效益更高，可以使衛(wèi)星的壽命延長兩年左右。”

　　由于文昌航天發(fā)射場處于低緯度地區(qū)，地球同步衛(wèi)星發(fā)射后不需要進行太多的變軌就可以進入軌道，從而可以大大節(jié)約衛(wèi)星的燃料，延長其使用壽命。以一顆通信衛(wèi)星搭載30個轉(zhuǎn)發(fā)器、一個轉(zhuǎn)發(fā)器一年租金200萬元人民幣計算，延長兩年壽命產(chǎn)生的效益是驚人的。“用不了多少次發(fā)射，我們就可以收回航天發(fā)射場的建設成本。”張建啟說。

　　“可以預計，文昌航天發(fā)射場的效益是巨大的，將來發(fā)射頻度也是很高的。”張建啟表示，承擔載人航天發(fā)射任務將只是海南航天發(fā)射場的一部分功能，大部分是發(fā)射地球同步軌道衛(wèi)星。

　　中國現(xiàn)有3個航天發(fā)射場，分別是酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心、西昌衛(wèi)星發(fā)射中心和太原衛(wèi)星發(fā)射中心。