就在一個新詞 “蟻族”流傳各大媒體時，新任教育部部長袁貴仁近期表示，2010年全國高校畢業生將達630余萬人，加上往屆未實現就業的，高校畢業生就業形勢十分嚴峻。

　　所謂蟻族，就是“大學畢業生低收入聚居群體”。之所以將該群體稱之為“蟻族”，是因為這個群體和螞蟻有許多相類似的特點：高智、弱小、群居。學者廉思專門研究這一群體，并根據該群體所處地域的不同，分別冠之以京蟻(北京)、滬蟻(上海)、江蟻(武漢)、秦蟻(西安)、穗蟻(廣州)等稱呼。可見，“蟻族”主要聚居的地點是大城市。

　　袁貴仁對此提出要求，要各地教育部門擴大“農村教師特崗計劃”的規模；做好高校畢業生入伍征集工作；進一步健全鼓勵畢業生下基層的政策體系。這種讓大學畢業生去基層、去西部的政策，其實早就有之，但成效并不理想。其原因除了高校擴招后歷屆大學畢業生數量持續增長這一剛性因素外，筆者認為一個更為重要的原因是大城市早已成為優質資源的集中地。通俗地說，一個縣，最好的東西集中在縣城，一個省則集中在省城，全國則集中在北京、上海這些特大城市。在疆土廣闊的中國，越是經濟欠發達的地區，城市與鄉鎮的差距就越大。如在珠三角和長三角城市群中，選擇某個中小城市生活工作，和去廣州、上海的落差不算太大，而在內陸地區，大城市、中等城市和小城鎮、農村，各方面的差距有若霄壤。

　　理論上說，中小城市、農村地區更需要大學畢業生，在這些地方也更有用武之地。但實際生活中正好相反。人都是理性的，大多會做出“人往高處走”的選擇，這種“高處”不僅僅指棲身城市的規模、繁華程度，主要是指生活質量和出頭的機會。盡管包括筆者在內的長居北京這些大都市的外地人，抱怨大城市擁擠、空氣質量不好、生活成本太高，卻很少主動離開，無非是利弊權衡的結果。在人才聚集的大城市，各個行業的從業者都比中小城市的機會要多得多，有一位拾荒者曾對我說過：撿垃圾也要來北京，比在老家撿得多。以教育、醫療、養老這三大公共服務為例，大城市由于一般兼有全國或全省政治中心的職能，其市民享有優于其他地區的“特權”。

　　即使當蟻族也要留在大都市，還有一個很重要的因素：這里的競爭環境相比中小城市更加公平。在大城市固然也有暗箱操作、走后門等等不公平的現象，但相較而言，由于大城市的分工細致，各行業專業化程度較高，輿論監督的環境以及居民整體權利意識優于中小城市，其競爭環境相對公平一些。雖說金子在哪里都能發光，但在大城市里顯然更容易發光。一個優秀的大學畢業生進入一個世界500強的跨國企業，盡管競爭的對象水平更高，但由于機制較為公平，他容易脫穎而出。無數事實早已證明了這一點。

　　在整個社會資源配置、制度環境沒有較大的改變、更大的優惠政策沒有出臺之前，僅靠教育、人事等有關部門依靠某些方面的政策推動，是很難讓“蟻族”離開大城市去廣闊天地覓食的。(十年砍柴)